第二十四章
庄和初一开口，萧承泽循声转目，这才注意到庄和初淡白的脸色，不顾他刚刚说了句什么，忙一伸手扶住他。
“看看你这脸色……一点儿武艺没有，还上赶着添乱！坐，快先坐下。”
不扶还好，这么一扶，刚才还站得好好的人真有些摇摇欲坠了。
就见这人抬手掩着心口，眉心凝蹙，俨然在忍着些什么，一时连句谢恩的话也说不出来，任由这九五至尊亲手扶他到一旁坐下来。
伺候人这事儿上，万喜极有眼力，不等吩咐，已张罗着唤人把庄和初留在外的斗篷拿进来。
千钟不敢贸然上前，上前也做不了什么，便乖觉地让到不碍事的地方，远远瞧着，就只觉得，他这样子……
像极了昨日在那巷子里刚杀完人的时候。
千钟懂得拿草木收拾一下伤处，但病上的事就不懂什么了。
她只记得，昨日在巷子里，他比这更憔悴，还呕了口血，到广泰楼里歇了一阵，就缓过不少，后来又被她拽着跑了那么远的路，也还是好好的。
想来今日也是一样，只是看着凶险，过会儿就好了。
被天子亲自照拂，庄和初似也有些不安，勉力开口说了什么，语声低微得几不可闻，萧承泽便俯身附耳过去听，边关切地拍着他的肩，边也面带宽慰地低声与他说了几句。
萧承泽这一关切，里里外外无人敢不跟着紧张，一会儿添炭炉，一会儿又开门窗，一时间，满堂只管围着这号病人打转儿，嘈嘈嚷嚷不休。
方才拔的什么剑，张的什么弩，全抛到天外去了。
唯独萧明宣坐在人群外，与千钟一样没凑上前去。
萧明宣冷眼看了片刻，在交错忙碌的身影间隙中，盯着那张已变得如同昨日在广泰楼中那般不见人色的面孔，堪堪开口。
“朝中大事，一向也不劳庄大人操心。这两日接连受惊，也是难为你这身子骨了，还是趁早回府将养着吧，免得在这里咽了气，本王还要费事向那两国多讨一条人命债。”
萧承泽又关切地在那副很是为难的身子骨上拍了拍，才叹着气转回堂中。
“昨日谢老太医说，他是又添了些心脉上的毛病，受不得惊吓，病发时最忌挪动，就是送他回府也得容他缓过这阵了。三弟也别急，你那伤处也缓一缓，且喝杯茶再说。”
说罢，一眼扫见正傻愣在一旁不知所措的萧廷俊，脸色忽地一沉。
“傻戳在这儿干什么，这还有你什么事儿啊？这到底是谁的府邸，没人教你待客之道吗，还不去叫人来换热茶！”
狠挨了一瞪，萧廷俊才恍然回神，忙应了一声，逃也似地匆匆退出去了。
一众人无论情不情愿，都渐次各归各位了，他们一挪动，千钟也悄然随着他们挪动，不扰动任何人的视线便将自己挪去了庄和初身后。
裕王费了那么大的周折，才造出这么个堂堂正正的非离京不可的理由，铁定是不会轻易罢休。
这皇上瞧着，也不是真能容裕王随意捏圆捏扁的。
方才他忽然张罗着关照庄和初病情之前，是听庄和初说了一句，裕王是不是有什么弄错了？
千钟垂眼看看这犯病犯得恰是时候的人，又偷眼瞄了瞄座上那关切病人关切得更是时候的人，顿然悟出点滋味来。
这俩人方才低低来往的那几句，一定不是什么寻常的客气话。
玉轻容被抬走，碎了满地的那盆银心吊兰也被清理干净了，现下看着仿佛凶险已然过去了，千钟却清楚地觉出，今日最麻烦的麻烦，才刚端上台面来。
就算旁的都与她不相干，最起码，她也得牢牢护紧了庄和初。
她和庄和初也不能说是一条船上的人，庄和初并不在船上，庄和初就是在满堂狂风巨浪中唯一能载着她的那条船。
只有庄和初万事大吉，她才有活着离开这儿的可能。
许是都怕吓坏了这心脉脆弱的人，要白白担份罪责，这一会儿工夫，堂中阒然无声，静得落针可闻。
直到府里来人重新给他们一一换上热茶，才听庄和初轻轻咳上几声，缓缓开口，打破了这一眼望不到头的宁寂。
“臣实不该御前失仪。只是，有些话若不言明，怕要误了王爷安危。”
萧明宣捧着那杯刚斟上来尚有些烫手的热茶，毫不领情地哼笑一声。
“早年本王平定边患时，庄大人还在蜀州山里画符呢。此行是安是危，本王自有斟酌，不劳费心了。”
说着，萧明宣目光略略一垂，戏谑地扫了眼与他对面而坐的人。
那人单薄的身板被厚重的斗篷紧裹着，一双手自斗篷里探出来，虚弱得似是连一杯茶也承不住，只能将手腕挨在腿上，以为支撑。
好像一阵风就能把这条命吹断了。
萧明宣徐徐吹了吹手上的热茶，寒声又道：“庄大人若真有心，不如就找个道观，为本王祈福吧。本王什么时候归京，你就在菩萨面前跪到什么时候，反正本王看着，你这身子虽不济，倒是还算耐跪。”
话音没落，就见庄和初眉头一紧，又抬手捂上了心口。
座上人忙道：“三弟快别吓唬他了。你方才不是说了吗，他真在这儿有个什么好歹，你还要费事向那两国多讨一条人命债啊。”
“……”
萧明宣两颊绷了又绷，到底举起茶杯，体面地把嘴占上了。
四下皆静了，庄和初才将手从心口上松下来，又缓缓道：“边防军务干系重大，下官断然不敢置喙。只是……陛下，适才王爷说，玉轻容是来刺驾的，臣以为不然。她分明是来行刺王爷的。”
萧明宣讶然间手上一动，一时不慎，热茶荡出些许，烫得他“嘶”地抽了口气，未等转手放下杯子，便听座上人先满含惊异地开了口。
“行刺裕王？何以见得？”
“且算玉轻容就是一名他国细作，照常理来想，若自一开始她便打的是刺驾的主意，那理所应该，要选一条必定能活着来到陛下面前的路才是。可她这一路下来，无论在广泰楼能否得手，都无法确保见到陛下。”
庄和初语声缓缓，却言辞凿凿。
即便大皇子稀里糊涂被毒死，凶手能不能活着落网，又能不能活着见驾，还得在保留有足够行刺能力之前提下见到皇帝，实非凶手自身所能料。
这话本身也没什么好驳的，萧明宣沉着脸擦拭身上的茶渍，一言未发。
看着座上人若有所思地点点头，庄和初才轻一咳，接着说。
“但若说是冲着王爷而来，便都说得通了。朝野皆知，裕王静心修德，勤劳公务，从不耽于声色，玉轻容一介女子，若想接近裕王，最便捷的方式，莫过于被裕王抓走。然公衙之中，事分巨细，寻常案子，也就只能惊动谢宗云之流，可若是大皇子出事，干系重大，陛下定然会旨令裕王亲自查办。”
庄和初一番话下来浑似一团水雾，乍听轻轻缓缓，实则抽刀难断。
萧明宣几欲开口，都无法平心静气地截进话去，好容易待他说完，正要出声，又被座上人毫不迟疑地抢了先。
“这是自然！这样的大事，朕不指望裕王，还能指望谁啊？”
“陛下圣明。”那水雾般的话音又道，“再则，臣方才细细回想，玉轻容乍然出手前并未回头确认目标，而之前一直在那位置上的正是王爷，而非陛下。”
座上人想也未想，“确实如此。”
“王爷一向缜密，想来是护驾心切，一心牵念陛下安危，才未有察觉。”
萧明宣又欲开口，座上人忽抬手一敲桌案，“咚”的一声，不大不小，正够让满堂所有想张嘴的人都迟疑一下。
就这一迟疑间，座上人已道：“朕就是看裕王不管不顾地要护驾，才急忙出手拦他一下。世人都只见裕王位高权重，不见裕王事君以忠，竟还有人意图行刺裕王，朕实在是痛心啊。”
庄和初略一沉吟，“臣近日有闻，朝中有传言说，王爷与两国积怨甚深，最是不欲朝廷与这两国修好，兴许正是这些话传出去，生了什么误会——”
萧明宣忽然“呵”一声冷笑。
终于捉到个切口，萧明宣毫不客气道：“本王都没听过这些闲话，庄大人闭门养病这么些日子，朝中的事，是打哪里听来的？”
“只是风闻一二，已不知来处了。”
“不知来处？不知来处的胡话就敢拿到御前来搬弄，庄和初，你身为大皇子授业之师，言行如此不端，也难怪将大皇子教得这般荒唐，实在死有余辜。”
这便是说，就算他今日死在这儿，也是他自找的，与旁的一切无关。
庄和初眉头刚一动，忽听身后一旁冒出个春笋般脆生生的动静。
“王爷明察，是我说给庄大人听的！”
千钟也不上前去跪，就缩在庄和初身后，满目诚挚地望着对面的人。
“这些话，街上到处都有人说，您要是不信，您就换身破烂衣裳到街上蹲一会儿，准能听着有人说，只要裕王不死，那两国使团定进不了皇城大门呢！”
冷不丁又被这小叫花子插话，萧明宣火冒三丈。
“混账！”
“是呀，这话真是混账！”千钟也义愤填膺。
“……”
庄和初差点儿绷不住笑出来，低头咳了两声，藏好眼底笑意，才拢着微微摇荡的热茶，又缓缓开口。
“王爷明鉴，众口铄金，积毁销骨，虽只是些风闻，但人之多言，亦可畏也。幸而，如今正有机会化干戈为玉帛，转戾气为祥和。”
萧明宣一怔，恍然间有种不可思议的感觉，好像……刚才他自以为难得捉住的切口，是这人有心抛来给他的？
在他一怔之间，座上人忙道：“怎么讲？”
“待两国使团来朝，只需王爷与他们当面把话说开，一切误会自然冰释。故而，臣蠡测之见，眼下重中之重，当是确保两国来使之前，不再发生类似玉轻容之事，以免再添怨结。”
萧明宣定定看着对面还是一副半死不活样子的人，眉间挑起一分冷哂。
“笑话，玉轻容之流，就像阴沟里的蛇鼠，皇城之下不知还藏着多少，岂是你张嘴闭嘴就能确保的？真是书生误国。”
说着，萧明宣长袖一震，兀自起身。
“皇兄也不必再听这些废话了。给使团的解释，皇兄来说也是一样，只要边防稳固，一切都不足为虑，臣弟这就略做准备，即刻动身。”
“王爷不可。倘若王爷向军中一去，必引得诸般猜忌，只怕误会更深，王爷更是危险。”
萧明宣实在恼了，“你再敢越权置喙军务，本王这就拿你法办！”
“三弟稍安，”座上人沉了沉声，“事关三弟安危，万万草率不得。朕早年间便欠了三弟一条命，无论如何，绝不能再轻易陷三弟于危境了。”
“皇兄——”
“三弟不必再说了。”座上人凛然一扬手，正色道，“庄和初，你也别光说什么不行，你就说，依你看，如何才能确保裕王安全？”
庄和初略一迟疑，转手搁下茶杯，慢慢起身，恭顺颔首。
“最慎重，也最不伤和气之策，怕要有些委屈陛下。”
“你说就是，裕王安危面前，什么都不要紧。”
庄和初又一迟疑，才缓缓道：“在两国使臣抵达皇城前，陛下或可在羽林卫中抽调一支精锐，专程负责昼夜随护裕王，以保万全。”
萧明宣脸色遽然一变，“庄和初！羽林卫乃天子卫率，你算什么东西，竟妄言调度之事，这是僭越之罪！大逆不道——”
昼夜随护，说得难听一点，就是昼夜监视。
与禁足也只有一步之差了。
座上人霍然起身，大步直奔下来，却是一把揽住萧明宣。
“哎呀三弟！这种时候，自然是你的安危为上。方才若非大皇子及时除了那祸害，还不知后头又藏着多少阴毒招数呢！什么僭越不僭越？朕看，庄和初虽有冒失之处，但也言之有理，实在不行，你来宫中住段日子也好。”
“皇兄——”
萧承泽连连摆手，“不急不急……此事得从长计议，宫外情形实在莫测，三弟先与朕回宫，慢慢斟酌吧。”
萧承泽携了萧明宣便要走，万喜还没来得及扬一声起驾，御驾忽又被庄和初唤住了。
“陛下，臣还有一事禀奏。”
“有话快说。”
庄和初没开口，作势就要往下跪，萧承泽忙一把拦住。
“行行行……朕知道了。”他一拿出这架势，萧承泽才想起忘了什么，“大皇子这回，事儿办得糊涂，但好歹是知道在正经事上用心了，即日起，他也不必禁足思过了。”
庄和初代大皇子谢了恩，眉目一低，又颇有些怆然道：“陛下，方才裕王训示得对，此次大皇子虑事不周，处事失当，皆是臣教导不善之过。臣才疏智浅，又时常难支病体，对大皇子的课业多有耽搁，实在愧负陛下重托。”
萧承泽听得眉头一跳。
适才一听出庄和初有驳回裕王出京之请的准备，萧承泽便借着关照他身体的阵仗，寻机问了他一句，庄和初也只说了句“陛下放心”。
这会儿他已然彻底放心了，这人还有什么名堂？
“差不多就行了啊，别没完没了了。”萧承泽板着脸训罢，还是给他递了个话茬，“你这话是怪裕王，还是怪朕昨日把你晾在殿外跪着了？”
“臣不敢。”庄和初低眉顺眼，“只是，臣旧疾未愈，又染新恙，怕还要再静养些时日，为免耽搁大皇子的课业，臣请陛下准允，让大皇子暂换他处求学。”
萧承泽听出几分门道来，略一思量，转问向还被他搀着的萧明宣。
“大皇子课业上的事，三弟可有什么指点吗？”
萧明宣心思半点儿不在这上头，只听庄和初这话里俨然一副要拿撂挑子做威胁的架势，便颇没好气道：“庄大人在朝中满打满算就担着这么点儿差事，还要劳旁人一同费心吗？”
萧承泽这才问回庄和初，“那你说，你想给他换到哪儿去？”
“从此番事上来看，大皇子现今一则需要磨练心性，再则需要好好学些处事的章法。臣听闻，因那些西北恶匪之事，大理寺刚查办了一批官吏，现下正缺人手，不如，臣养病期间，就让大皇子暂去担份简单的差事，只为磨砺一二。”
萧明宣这才听出不对劲，刚要说话，萧承泽已大手一挥。
“裕王都说了，大皇子课业上的事，你说什么就是什么。朕回去就与大理寺过个话，明日就让他磨砺去。”
“谢陛下。”
“……”
作者有话要说：大皇子：令人心脏不动的offer