雨僽风僝翻过，风轻云净的天气，明媚的晨光烙一室，如春水般的柔软，如秋水般的澄澈。

黎慕白吃完药，休憩过后，又食用半碗肉糜粥，迷迷糊糊睡一觉，起来后方觉身上有了些气力。

许佩娘已回了偏房，赵姝儿在屋子里与她说话。

黎慕白放不下阿弃的案子，又记挂家中火灾，默想着曹伯所说的验尸格目，心不在焉听着。

“白黎，唉——”赵姝儿看着她，欲言又止。

黎慕白这才发现赵姝儿竟是愁眉苦脸的神色，心一沉，忙问：“姝儿，是不是出了什么事？还是殿下那边有什么事？”

“四哥倒是没甚大事，他就是有点咳嗽而已。”

“咳嗽？他咳得严重吗？”

“他不许我向你提这个的。”赵姝儿挠了挠头，又笑望着黎慕白，“他今早回了那边院子后，一直都再未过来了，要不你自己过去问问？”

黎慕白被她瞅得有些不自在，别开脸道：“我又不是大夫——”后面的尾音低了下去。

“唉！”赵姝儿复又长嘘短叹起来，“白黎，你有没有——有没有——那个——那个——”

“什么那个？”黎慕白被她的话弄得一头雾水，转头见她目不转睛盯着自己，心念电转，正色道，“姝儿，你老实告诉我，是不是我的病很严重？”

“啊？”赵姝儿一怔，摆手道，“才不是这个哩，你就是中暑而已。我只是想问问你，你心中可有欢喜的人？”

“······”黎慕白亦一愣。

赵姝儿回味过来，自知失言，忙补充道：“我随口问问，好奇而已！好奇而已！”

说着，她便跑开了。

日头渐高，黎慕白呆呆坐了半日，望着斜照进来的阳光一点一点退出屋子，决定去那个院子走一走。

赵姝儿见她尚虚弱着，意欲同她一块去，但又碍于赵曦澄有令在先——她赵姝儿不得踏出此院门半步

正两难之际，杜轩提着食盒来送午膳了。

得知黎慕白要过去那边院落，杜轩急急打着手语，道是赵曦澄并未命她过去。

愈是如此，黎慕白愈是疑惑，遂使个眼色给赵姝儿。

赵姝儿心神领会，迟疑片晌终是心一横，假意去打发杜轩。

黎慕白则假意回屋，趁杜轩被赵姝儿缠住之际，悄悄溜出院子。

她刚跑出院门就有些气喘，面纱被吹得一起一伏。

恰好，杜轩追了出来。

杜轩见无法阻挠，只好在一旁小心陪着她。

轻红浓粉的合欢，雨后又绽无数簇新花蕾，寂寥又热烈。

她无暇赏花，径直穿过满地落荫，跨过院门，一厢扯下碍事的面纱，一厢脚步仍不停。

路过一缸亭亭玉立的荷，甫至木樨树下，就见赵曦澄正趺坐在窗下的案边，牵袖挡着咳嗽。

疏影落在他月白长袍上，一颤一颤的，几要被他震落。

他咳了大半晌才止住，一转首看到她后立马站起，见杜轩跟在她身畔，复又坐下，瞪了杜轩一眼。

杜轩垂下头，黎慕白忙上前欲作解释，王赟的身影忽出现在窗口。

“殿下——”王赟顿住，顺着赵曦澄的视线，瞧到她在窗外，怔然半瞬，端详她一会，又望了望赵曦澄，招呼她进屋子。

她亦来到案边。王赟让她坐下，又问她中暑可否好全了。

“谢大人关心，目下已精神许多了。”她欠身回道，看到案上的空盏，盏底尚余沉淀的残药渣。

赵曦澄板着脸，看也不看她。

她只好问王赟：“殿下几时病的？大夫瞧了吗？严不严重？这方子可靠吗？”

面对她的一连串发问，王赟似是不知先回应哪个方为好，苦笑道：“你不如问问殿下他自己罢。”

他退开两步，对赵曦澄一礼：“殿下，臣还有事，先行告退。”

话毕，他一径出了屋子。

杜轶进来收走空药盏，杜轩捧上茶后，撩袍跪地请罪。

黎慕白忙替他求情，道此事与杜轩无关，是她自己的主意，其后又问起赵曦澄的病情来。

赵曦澄没辙，不得已命杜轩先下去。

窗外日光寂寂，绿荫幽幽，棉白轻盈的云朵凝滞于树梢，天蓝得宛如固结在瓷釉里的一汪颜料。

两人面对面坐着，赵曦澄吃茶不语。

大雨过后，暑热减退不少。

炉中香雾淡袅，木樨静照绮疏。他的脸半掩于一方斑驳光影里，不过两三日，下颌折角竟又锋利了些。

黎慕白把视线停在他眉间光影交错处，再次询问他生病一事。

赵曦澄却道：“本王的事，与你无关。本王应诺你的事，亦自会做到。”

黎慕白一阵气结，欲要从他面上窥出个蛛丝马迹来，他已起身去了书案边，牵袖遮面咳了几下。

书案上搁着一小沓纸。

黎慕白走到他面前，紧盯他双眸问道：“殿下是不是有事瞒着我？”

赵曦澄被迫凝睇她，只见近些日子那本已圆润了些的面庞又纤细起来，病后的脸腮是一种近乎透明的苍白，被雪色衣衫一衬，直使得她宛如一朵薄脆的霜花，仿佛只消轻轻一呵，便会泯灭于无形。

胸口陡地发窒，他决定缓两日再让她知晓，喉间却涌起一阵痒意来。

他忙别开脸牵袖欲咳嗽，想起她近在身侧，又狠狠抑制住，遂放下手撑在案上挡了挡那沓纸。

“无事！”他挤出两个字，语调生硬，“退下！”

他的小动作，反而引起黎慕白的留意。

她不理会他的话，目光顺着他的袖摆一低，瞥见他身后露出一角纸来，径直绕到书案另一面，一把取过那沓纸，举至眼前。

那纸上的字迹并不是赵曦澄的。

她蹙眉问道：“这是——”

“这是那个竹影楼两个小倌阿弃阿离的验尸格目，你一并看看罢。”赵曦澄索性倚案顺势坐下。

“阿离？竹影楼与阿弃要好的那个小倌？”黎慕白诧异道。

“就是他，前夜遇害的，传闻与那阿弃一样，为‘女鬼’所杀。王赟刚从府衙带回的消息，验尸的仵作仍是曹用。你手上拿着的这两份尸格，便是王赟适才所写，与府衙的那份一致。”

“嗯！”她一壁应道，一壁匆匆浏览。

赵曦澄见她即将翻到最末几页，忙起身抽走她手中的纸，道：“午时将尽，你去叫杜轩杜轶进来摆饭，我饿了。”

黎慕白这才想起自己强行闯来，带累他未用午膳，忙依言出去吩咐。

杜轩杜轶行动迅速做事利落，须臾就摆好了饭食。

饭食皆清淡软烂，黎慕白想着尽快恢复，欲要勉力多吃些。

赵曦澄生恐她如前次一般害积食，待她吃得差不离了，就命杜轩杜轶撤下。

食讫，赵曦澄在窗下铺开纸笔，黎慕白则继续伏在书案前翻看那沓纸。

半晌后，她遽然一颤。

这张纸上的字迹与前面几张的大不一样，是她再熟悉不过的字体，出自赵曦澄之笔。

她定睛看了又看，最后一丝幻想彻底破灭，只觉那些点、横、撇、捺、竖、勾、提，全是密密麻麻的刺，急雨般向她刺来，刺得她的心脏痉挛不已。

她瞳仁紧紧一缩，双目随即严严一阖。

赵曦澄见状，笔尖一顿，所有顾虑与筹划皆抛却，立时起身快步朝她走去。

因他二人都病着，屋内只搁了少许冰。为求清凉透气，窗子大敞着。

午后的太阳穿过青枝绿叶，无遮无拦闯进，在地上烫下四四方方的一块，又间杂着斑斑驳驳的淡影，像数个难以结痂的伤疤，伴一屋子沉默，连风都喑哑下来。

喑哑中，黎慕白忽觉耳畔百千声大起，有哔哔剥剥的燃烧声，有噼噼啪啪的爆炸声，有呼呼啦啦的火势增强声，又有曳屋许许声，力拉崩倒声，呼喊声，求救声······末了，在一片黢黑中归于阒寂。

她猛地睁开眼，却被照来的日光一晃，双目复又紧紧阖上。

一院子的蝉突然叫得歇斯底里。

她死死攥着一个茶盏，如在茫茫大海中抓着浮木一块。

待再次强行掀起铁铅似的眼皮，她方看见茶盏几近空了，而赵曦澄正持帕清理她手上的水渍。

他的指尖，触到她肌肤上，有一丝丝凉。想起他尚在病中，她忙道：“我自己来！”

“别动！”赵曦澄牢牢捉住她的手腕，抽出她手中的茶盏，仔细拭着她的手腕与袖摆。

拾掇妥当后，他又捡起跌落于案上的纸，把它们整理好，置于窗畔的案上。

窗畔日色浓烈，他沐一身光，仿若霞明玉映，定定望她道：“到这边来。”

他的背后，木樨停僮葱翠，罅隙间满是光晕浮动，一缕一缕，不可胜数，几如日出之际的万点霞光。

她默默凝睇着他与光，剧烈战栗的心，渐趋平稳。

“过来。”他又道。

她长长吁出一口气，松开蜷曲的指节，依言走过去，坐下，拿起案上纸张，认真翻阅起来。

赵曦澄把那日在义庄时曹用所言均写在这一沓纸上，巨细无遗。

她看得甚是投入，连赵曦澄坐到她对面又放下一叠空白纸张都未发觉。

比及将一页看到底，她随手取过一白纸，摸出彤管，开始推断。

因父亲母亲日常在一起时，并不太喜有人近身伺候。是以，火灾发生之际，府中其余人等并未殃及。

依曹用所言，当日他奉命去火灾现场检验，三具尸首，均出现了不同程度的烧伤，其中最严重的便是那具冒充她的尸首。

那具尸首，面目模糊，浑身焦黑。之所以能判定是她，其一是因为尸首上残存的衣物。

衣物碎片主要为她及笄那日所穿的绛红大袖长裙。衣裙上有金银线错织的繁复芙蓉花纹，是母亲一针一线绣出来的。几个近身服侍母亲的仆妇，都一一做了证实。

其二，为那具尸首上的碧玉莲花双合长簪。

那支簪子，是江姨母提前在薛家玉铺定制，及笄礼上亦由江姨母亲自给她簪好。

火灾后，西洲府衙拿着簪子，找薛家玉铺的掌柜确认过——簪子确实出自薛家玉铺，且正是江姨母提前定制的那支。

其三，尸首检验出来的如身量、骨骼等生理特征，皆与她吻合。

黎慕白停下疾走的彤管，凝视着铺在案上的尸格。

据尸格来看，该具冒充她的尸首，口鼻内俱有烟灰，双手与双脚均蜷缩，是十分明显的火死之症状，与王赟从西洲府衙抄录回来的内容相同。

但是，王赟抄录回来的另外二份尸格，与曹用那日在义庄所言，出入颇大。