长风不知从何处起，穿过喧嚣人群，又不知遁向何处去了，只余满街满巷的蝉沸，似在鸣不平。

来者是江豫与赵姝儿。不过，赵姝儿与黎慕白一样，着男装，稍稍易了容。

黎慕白惊疑不定，猜不出江豫为何会与赵姝儿同时出现在此处，遂向赵曦澄悄声问道：“殿下，您同意郡主她出驿馆了？”

赵曦澄皱了皱眉，快速扫视人群一圈，道：“她应是跟着王赟过来的。”

黎慕白亦看到了着绯色官服的王赟——他正有条不紊地指挥下属驱散围观之人。

另一厢，面对江豫与赵姝儿的厉声斥责，那两男子犹污言秽语不停嘴。

“怎么着！难不成我说错了？”那瘦个儿男子冷哼，“她自己常说什么‘若要人不知，除非己莫为’，什么‘身正不怕影子斜’。如今成了鬼，做下这等害人之事，就可以不认了？”

“依我看，她这大约是在泉下寂寞了，拉这几个小倌去作陪哩！”那圆胖男子把肥厚的手指头往赵姝儿面前戳，邪气一笑，“你这小子，虽尖嘴薄舌了点，模样儿倒是秀气得紧，莫不成也是个小倌儿？小心也要被‘女鬼’拉去作陪啰······”

“哈哈哈！老兄一下道破了我的心里话！我早瞧出她那人太假模假样了，如今做鬼了，就风流起来了······”

赵曦澄发觉到那只攥在自己腕间的手细细哆嗦起来，急忙反过来捉住，牢牢牵着，悄悄递个眼色给杜轩杜轶。

杜轩杜轶虽同黎慕白相处只有半载光景，但对她的为人甚为诚服，心底早愤怒不已。

兄弟俩互望一眼，旋即，手不动声色略略一转。

两男子正信口雌黄在兴头上，双唇不知被何物突如其来击中，登时肿得老高，鲜血直流。

与此同时，两道“啪啪”重声，炸鞭炮般一前一后响起。

是江豫狠狠掴了那两男子的耳光。

“打得好！打得好！这就你们的报应！”赵姝儿揎拳捋袖，恶狠狠道，“这下看你们狗嘴还能吐出啥来！要是再有半个脏字，继续吃打！”

那两男子暴跳如雷，捂着嘴怒视江豫与赵姝儿，正要还击时，忽瞥见一穿官服之人朝这边匆匆行来，忙丢下一句“给老子等着”，灰溜溜逃窜了。

人群渐散，日色转红。

有时，真正将双脚磨出淋漓鲜血的，并非远方的高山，而是鞋内的几粒砂砾。

黎慕白吁出胸中一口浊气，方发觉赵曦澄正紧紧执着她的手，如斯坚定，如斯执着。

他的掌心，甚为温暖，令她的掌心不再是孤单地发冷。

她微微一怔。

古往今来，谣诼总带着诡秘的性质，无足无翅，却是跑得最快飞得最远，令闻者激动，令传者兴奋。

比及身陷谣诼漩涡之人觉察时，谣诼的滥觞，早已无从追溯，自然也就无力去遏制它的散播了。

即便，最后事实澄清了；即便，最后端本正源了。然而，在世人眼中，谣诼，往往意味着真相；真相，往往意味着托辞。

众口铄金的积威下，积毁销骨处处在。谣诼，一把无形的尖刀，所过之处，杀人毋须见血，诛心毋须露迹。

黎慕白不由忆起虞洲诅咒案来——昔年时任虞洲知州的陆真，便是深受谣诼之苦，以致家破人亡。

那是她初次感知到谣诼的威力。始料未及的是，经年后的此时此刻，她亦成了谣诼的俘虏。

日光倾斜，将一街散乱的人影扭曲，拉长，压扁，涂黑。

蝉仍旧奋力嘶鸣。

黎慕白挣开被赵曦澄攥着的手，似是自嘲道：“这蝉，本以高难饱，又何必徒劳恨费声呢？”

赵曦澄拢紧指节，仿佛仍握着她的手一般，定定看她。

她向阳而立，衣袂被无形之风绞得崎岖不平，宛似命运里坎坷的起落。单薄的身姿却笔直挺立，如风骨峭峻的一道挥毫。

“阿暖！”他唤她。

她朝他轻轻颔首，低低道了一句“我没事”，便大踏步朝前走。

简短干脆的声音掺杂在炎炎风中，显得有些轻描淡写，又有些灼心。

赵曦澄胸口一窒，只觉满目落霞如血。

夕晖红得焮人。

赵姝儿抬手遮了遮，不虞瞅到了黎慕白。

她欢欢喜喜地拔腿跑过去，倏地发现赵曦澄就在不远处立着，登时扭过身子，急急凑近黎慕白耳畔，压低声道：“白黎，快掩护我一下。”

黎慕白感激她适才的维护，宽慰她：“姝儿放心，我会替你去向殿下求情的。”说着，望向江豫。

江豫亦朝她睇来，眸光里的意蕴一如既往的熟悉。

黎慕白忆起昔年里他亦是如此维护她，心绪一涌，移开视线问道：“姝儿，你怎么和江公子到一块儿去了？”

“那个，我和他是无意间遇上的。”赵姝儿笑道，“先前是我错看他了！适才你有没有看到他教训人的模样？两巴掌劈下去后——”

一下觑见赵曦澄与王赟、江豫三人朝她们这处走来，忙转了话锋，央道：“白黎，交给你了！你说的话，四哥他兴许会听劝几分的。”

因王赟的亲随与下属均在附近，黎慕白安抚好赵姝儿，转身给王赟与江豫行礼，但见裴文栋、汪致远带着一众衙役朝这边赶来。

王赟看黎慕白神色如常，一时拿捏不准她否听到了那些蜚短流长，又见赵姝儿背向着他们埋首而立，方想起需要替她向赵曦澄解释一下，黎慕白却已先行一步，道：“殿下，姝儿与我先行一步，可否？”

裴文栋等人即将抵至跟前。

赵姝儿毕竟是私自离府出京的，为免日后麻烦，自当少同这些官场之人接触为妙。

赵曦澄瞪了赵姝儿背影一眼，又深深看了看黎慕白，方命杜轩送二人回驿馆。

王赟又点两个亲随护送。

金乌西坠，晚云屯山，群鸟归林急。

一路上，撇去买吃食之外，赵姝儿三句话里两句不离江豫：“白黎，那个江公子，我先前的确误会他了······白黎，我告诉你，今天他打人的那两巴掌，委实响亮，委实爽快······”

黎慕白几次要打断她的话，赵姝儿兀自强聒不舍：“我是真真儿想不到江公子对黎慕白会作如此维护！”

黎慕白幽幽叹了一口气，决定不再理会她的絮叨。

“我猜，黎慕白她在西洲这一带，定有很多人感激她敬重她。今日那两个混账东西，我迟早还要去教训他们一通！”

赵姝儿言语赤忱，令黎慕白刚下定的决心瞬间动摇。

她愧疚自己在身份之事上始终瞒着赵姝儿，一壁回顾与赵姝儿相处的细枝末节，确认自己之前从未与赵姝儿有过半点交集，禁不住问道：“话说，姝儿为何也会如此维护她呢？”

“这个嘛，提起来话就长了。我总觉得，我和她——”话未完，赵姝儿挥手连唤，“江公子！江公子！”

黎慕白顺着赵姝儿的视线望去。

斜晖脉脉，半天云霞变幻莫测，散聚离合，悲喜沉浮。

人来人往中，江豫回首的目光凝向黎慕白，眼底一片澎湃。

“江公子！”赵姝儿拉着黎慕白跑过去。

江豫业已敛起眸中情绪，拱手笑道：“真巧，又遇上了。”

“是啊！真巧！”黎慕白福了福身子。

“江公子这是要去何处？可否与我们顺道？”赵姝儿笑问道。

“姝儿，即将宵禁了，江公子自当要回府去的。”黎慕白提醒道。

“白黎，你记错了罢，宵禁还早着呢。再说，指不定江公子的归家之路与我们相近。”赵姝儿转过脸问道，“江公子，你说是与不是？”

江豫点点下颌，眼角余光滑过黎慕白，意有所指道：“是可以顺道一程的。”

“白黎，你看我说中了罢！”赵姝儿笑道。

言讫，三人同行。

“江公子这般维护黎慕白，是不是对她十分熟悉？”赵姝儿问道。

江豫愣然一瞬，道：“是！”

“太好了！”赵姝儿迫不及待追问，“那她长什么模样儿？她是如何学会断案的？她断过的案子有哪些？”

江豫看了看黎慕白，苦笑道：“她与白姑娘模样儿差不多，身量也差不多。”

赵姝儿忙端详黎慕白，叹道：“难道会断案的女子，长得也要一致吗？”

江豫与黎慕白互望一眼：“······”

感概过后，赵姝儿眸子遽然一亮，笑道：“哎呀！有了！有了！我居然舍近求远，放着现成的人不用，白白浪费了这么多光景。”

她夹缠上黎慕白，一下，把个江豫晾一旁去了。

江豫倒也不在意。

出了青莲巷后，杜轩寻来一辆车舆。

他主动告辞，目送二人离去。

古道碧树赤霞，急风乱蝉走马。浮生若寄，又望断残阳，云散天涯。

黎慕白手一颤，掩下细竹窗帘。

然而，马车跑出许远后，赵姝儿依然扭股糖似的闹着她不放：“······那日听王大人讲述虞洲诅咒案后，我对黎慕白是越发好奇了。她是怎样做到使大理寺卿都折服了的！话说白黎，你也会断案，可否教教我？”

黎慕白心念一动，曾在鸿胪客馆发生的一幕顿浮现脑中。

其时，赵曦澄受困于宫里，托王赟将一只方胜转交于她，恰好被赵姝儿撞见。

黎慕白斟酌片刻，正色问道：“姝儿，你学断案，可是为了某人？”

“白黎，你当真料事如神，这都让你识破了。”赵姝儿神色陡地一暗，语调极速下降，如北风乍起又裹了层薄雪，“我学断案，的确是为了一人，且此人是我至爱之人。”

黎慕白闻言，心中五味芜杂，酸楚浓愁郁结。