细想之下，谢明蕴确有许多不合常理的行为。

他为何收留自己？又为何替她揭穿昌乐的面目？若说只是为了报复她，冒的风险岂不是太大了？

经历方才的事，原先忽略的许多古怪似乎能连成一线了。谢明蕴不喜欢她，但又不得不收留她，必定是为了别人。

扶盈仰头，眼眶微红地望着他，“其实你也盼着皇兄回来对吗？”

还当她变聪明了，原来还是这般天真，只当所有人都同她一般。谢明蕴省了一番口舌，抿唇忍住笑意，“诚然也。”他当然盼着太子到来，否则怎清除前朝余孽。

没想到竟是如此，扶盈思索片刻，道：“既如此，我便原谅你的不敬。皇兄到来时，我会为你美言几句。”虽然他着实可恶，但念在他对皇兄忠心，也便罢了。

谢明蕴未答话，噙着笑看她胡思乱想。

此番虽未能与皇兄重聚，却阴差阳错知晓了谢明蕴的目的，扶盈勉强有些安慰。她身子骨一向不好，方才被气得头晕，便打开轩窗借着缝隙吹吹风。

水绿色衣衫些许铺到了桌案上，被冬日微冷的日光照得鲜亮，柔软的长发垂下如同丝绸，美人倚窗，腰肢压下一个的俏丽的弯。

谢明蕴喉结动了动，转过头看书上的白纸黑字。

入冬白日短，待要点起烛火时，他才阅过两页书。谢明蕴叹了口气，正欲起身，却听得扶盈轻轻道。

“下雪了。”

窗外的雪花还十分细微，星星点点地飘下，落在她伸出的掌中很快便融化了。

谢明蕴并不似那些文人，他一向对这些风花雪月淡薄得很，只略略望了一眼，道：“天气凉了，多添些衣物。”

晚膳仍是在厅堂，知晓谢明蕴不能拿她如何，扶盈长了底气，并不问他同意，坐下便夹菜吃，谢明蕴没阻止。

他本也只是略施报复。只是扶盈公主好面子，不肯拉下脸，久而久之便成了他的错。

用完晚膳，扶盈依旧趴在窗沿看雪。谢明蕴不懂这种热忱，安静在一旁看书。

他放在卧房书柜中的书，多半是关于治国安邦、修身养性的。先贤大儒的语言大多晦涩难懂，初读时往往不觉其意，反复几次才能觉其精妙。他曾见扶盈翻过几次，瞧着神色应当是没看懂。

谢明蕴长睫半垂，很轻地笑了一下，自书案取了一支笔。

窗外小雪点点，屋内围炉小火，茶香清淡氤氲，倒也惬意。

一觉梦醒，雪已停了，院中一片银装素裹。谢明蕴着了件竹青色料子制成的锦袍，照例到宫中谒见。

上京明面上的势力已安抚得差不多了，虽有些许暗流不服，到底不成气候。北地军所向披靡，北方各州尽归统领，今日便该有消息传来。接下来，就只剩南方士族。

璘王贤明，在北方颇有声望，但一江之隔的南方却未必认这个新皇。如何处置这些遗老遗少，还需费一番功夫。

谢明蕴预估得很准，璘王召他正为此事，而那传信来的鹰隼，也的确在今日到了。

天气越发冷了，扶盈醒得稍迟，吃过一碗热粥，躲在房中不愿出门。原以为皇兄来寻她，可惜是个乌龙。今后要如何寻到皇兄下落，得好好想个主意。

苦想不出，扶盈随意取了一本书打发时间，忽然发现上面的批注似乎变多了。

墨迹比先前看到的新一些，应是才写上不久。扶盈心中宽慰，原来谢明蕴也看不懂。

她从小便不爱读书，有父皇纵容着，即便学识浅薄也无人敢指责。若非三年前谢明蕴借着古诗骂她，或许一辈子不通诗文也无关轻重。

文人都狡猾得很，净捡些刁钻的典故讽刺，若不知晓，便要白白叫人笑话，真是可恶，尤其谢明蕴最可恶。

扶盈吃了一亏，痛定思痛，如今虽说不上才高八斗，也勉强会些皮毛。可惜这书柜中的书一本比一本奇怪，若非谢明蕴自己也读，扶盈几乎要疑心他故意耍她玩儿。

借着那些批注，今日她倒是读顺了许多。谢明蕴不在时，徐伯对她很照顾，送了街上卖的各种糖糕来，扶盈看累了，便放下书取一块慢慢吃。

一日无事，到黄昏时，窗外却传来一阵扑棱棱的声音，似有什么东西欲破窗而入。这样的动静，不是北风吹打，更不是落雪敲窗。

扶盈正慌乱着，还未有动作，那惹出动静的东西已进来了，宽大的羽翼收起，尾翼纤长，头歪了歪，乌溜溜的眼睛正与扶盈对视。

禽鸟未必识人，扶盈却认得，当初正是这苍鹰将皇兄自焚的消息送来。向下一瞧，果不其然，它爪上正绑着一条锦带。

发现主人房中有外人，那苍鹰尖利鸣叫一声，竟是要冲扶盈而来。

这般性情凶猛的鹰隼，即便久居北地的草原人也未必能制服，何况扶盈？她愣了一愣，一时也忘了跑，神色怔怔地跌坐在地上。

幸而谢明蕴恰在此时回来了，他扫过一眼，眉心微微蹙起，“御风，过来。”本来凶神恶煞的苍鹰听了这话，锐利的鹰眼立即变得清澈许多，乖乖飞到了谢明蕴肩头。

扶盈回过神，急忙扶着小榻站起来，拍干净衣裙沾染的尘土，假装无事地望向他。

锦带上的内容不出他所料，无非是各地大捷，这种消息早已由信使呈报璘王。见扶盈偷偷探看，谢明蕴直接大方地展示出来。

信上所说自然不是她想看到的。扶盈撇了撇嘴，小声嘟囔了两句：“都是些贪生怕死之徒，不足与谋。”

谢明蕴笑而不语，将锦带拢回袖中，取了鸟架让御风歇着。

上京的纨绔子弟中也有许多喜爱豢养禽鸟，只是鸟雀显然不能与鹰隼相提并论。一番辛苦飞越过后，谢明蕴未给予它那些精细的鸟食，而是让小厮从厨房取些生肉来。

扶盈虽畏惧它，却抵不住好奇心靠近了些。谢明蕴挑眉，道：“阿宛还是莫要靠近的好，御风可不认得什么天皇贵胄。”

被他故意揶揄，扶盈显得很不服气，“那便是它不够懂事，教好了便认得了。”

她虽不曾出过京城，可从前在万兽园中也曾见过不少奇珍异兽。驯兽的仆从自会帮她训好，即便是异邦送来的狮子，她也是摸过的。

谢明蕴略顿了一下，明白她何来的底气，不觉笑了，“翱翔天穹的苍鹰，可不会被鞭打和少食驯服。”

“阿宛听过熬鹰吗？”

扶盈没听过，也不肯露怯，明亮纯净的眼眸直直回望他。

“草原上的人捉到苍鹰以后，不许它睡觉，与它一同熬着，将它野性磨尽了，从今往后它便听你的。”谢明蕴仔细观察着她神情，“阿宛想试试吗？”

“我不想。”扶盈别开脸，心中有些伤怀。

那苍鹰被谢明蕴困住，叫他磨尽了野性。而她被困在这里，难道也会被磨尽心气？

当然不能，皇兄会来救她的。再不济，只要她打听到皇兄在何处，她也可以去寻皇兄，绝不会向谢明蕴屈服。

思及此处，扶盈抬起头，目光坚定地瞪了他一眼。

她心绪一落一起得太快，谢明蕴没能猜透，少见得感到不明所以。扶盈拢了一身衣服去洗漱，路过时又极刻意地“哼”了一声。

谢明蕴哑然失笑，默默坐着回味片刻，听得御风鸣了一声，这才慢慢敛起笑意。

冬夜中的烛火光亮热烈，锦带悬于上方，很快被熏成黑色，黑色锦带上，一行白字渐渐清晰。

青州州牧私置军队，精兵约两千，车骑五十余，粮草不计。

烛火越烧越旺，终是将整条锦带点燃，谢明蕴松手，用冷茶洗净指尖。

青州州牧，他倒是有些印象，北方诸州中，俯首称臣最快的那个。以为是识时务，原来别有用心。

区区几千兵力，与北地军相比，自是不能抗衡。只是如今方歇了战事，兵困马乏，正该休养，在青州州牧有动静前，还不急着动手，盯着些便是。

他另裁了一段锦带，用同样的障眼法写下密信：兵甲几何不足为惧，提防青州与其他各州暗自纠合。

把锦带系在御风爪上，谢明蕴道了一声“辛苦你了”，推窗将它放飞。

刮了一日北风，天穹明净如洗，弯月如刀，庭院被月色照亮，积雪泛着冷冷的光，瞧着也叫人感觉冷。

扶盈回来发觉御风不见，自然要问，都被谢明蕴敷衍过去。她要斗心眼，还是比不过浸淫多年的谢明蕴。

又被他气到，扶盈在木桌桌腿上又暗暗刻了一笔，已经到了第三个“正”，她迟早要一起还回去。

谢明蕴第二日破天荒地没有出府，只在府内与徐伯说一些事情。他有意避着扶盈，扶盈便不主动问，只等着到时候徐伯自会告诉她。

“我早便想过了。大人只管放心，阿宛由我照顾。”听得谢明蕴叫采买些仆役，徐伯十分高兴。

府中确实冷清了些。多寻些人来，也好将库房里囤积的东西都整理清楚。

谢明蕴点头，还要说些什么，便听见小厮来报，说是门口有个人，自称卫朔。

“谢明蕴，听说璘王让你七日后到江南去？”来人一袭黑色劲装，长发高高束起，仍是剑不离手。

“你消息倒灵通。”谢明蕴抿了一口茶，“你那边如何？有何进展？”

卫朔一口将茶饮尽，“你猜的不错，太子躲到京城外去了。”他将茶杯重重扣回桌上，一副痛心疾首的表情，“前天我差一些便要寻到地方了，谁知却被那雪害了，暴露了踪迹！”

好好的雪早不下晚不下，偏偏在那时下，着实气人！

谢明蕴替他斟满，神情淡淡，“何必着急？太子纵能躲过一时，也躲不了一世。卫大人只等加官进爵便是。”

随太子一同逃走的人本就不多，被卫朔追了许久，更是山穷水尽。若是太子因没有良机退缩着不出，他还有法子助太子一力。

卫朔摆摆手，道：“封官加爵嘛，还得等璘王登基再说。你说礼部不会得了崔尚书授意，故意拖延时间吧？”

新皇登基大典需得礼部选定良辰吉日，原先那个抵死不从的崔尚书，便是掌管礼部。

谢明蕴有些无奈，卫朔兵法征战都做得不错，于政事却是一窍不通。“崔尚书一事璘王也知，偌大一个礼部，总不会叫他一人只手遮天。”

“那我便放心了。”卫朔起身，抱拳行了一礼，“我还有事与部下商议，来日再聚。”

他吹了个口哨，正待自己新得的好马过来炫耀一番，谁知却迟迟不来。

卫朔不解，快步越过几道门槛，发觉自己那白马前立着一个女子。

身姿曼妙，脆弱纤细，不见人面也知必是一位美人。待到转过脸来，他倒是认出来了。

“扶盈公主？”