到离京那日时，天色阴沉，乌云如盖。积雪堆砌大道中几日不化，被过往车马压出深深车辙印。

车轿已备好，正停在府门前。谢明蕴一身浅绯仙鹤补子官袍，伫立北风中，俞显身形挺拔。他不常穿这样艳丽的色彩，腰间一条暗色衣带束紧，腰身毕显。

扶盈无意瞥了一眼，面庞飞上一片淡淡红云。她这几日在看书，立时便想起书中所言——楚王好细腰。

她极少在意别人生得如何，毕竟都不如她好。此刻却忍不住想：若是那典故里的楚灵王见了谢明蕴，至少应封他为尚书。

察觉她的视线，谢明蕴眯了眯眼，“阿宛在瞧什么？”

“没瞧什么，早去早回！”扶盈急忙扭开脸，装作在看雪。

分明盼着他一去不回，却还装模作样地祝愿一句。谢明蕴未揭穿她，仍是一派儒雅好相与的神情，“我此去江南，无人看顾你，阿宛可要当心，莫被人骗了。”

他似乎话里有话，但扶盈懒得猜，反正不久她便再也不见谢明蕴了，“我知晓了。”

车轮碾过雪后路面，声音渐渐远去，徐伯闭了府门，引众人回去。

扶盈莫名焦躁，独自回房，解了外裳将门窗关紧。此时还不能走，小壶同她说了，等谢明蕴出了城门再动身。

正门自然是走不通的，东院是厨房，人来人往亦不够隐蔽，整个谢府，只有用作库房的西院合适些。

北风于窗外呼啸，今日还未落雪，乌云蔽天，不见一丝日光。如此天气，倒是同谢明蕴将她带回那一日极像。

扶盈坐立难安，直待更漏滴过一壶，终于听得有人轻轻敲门，“公主请换上这衣裳，我们马上便走。”

接过门缝中递来的粗布麻衣，扶盈转进屏风，几乎毫不犹豫便脱下了身上的素衣轻裘。

她头一回穿这样粗糙的衣裳，细嫩的手臂很快磨出一片红痕，稍稍垫了片白布，她便推开门。

小壶正紧张地左右张望，见她出来，不敢犹疑，立即便抬步。他走在前头，很是小心，“我先探路，公主跟紧了。”

从后院到前边的西院，其间要经过许多地方，虽有危险，也属无奈之举。后院本有一扇小门，可惜这几日不知为何被锁住了。

今日天更冷了些，给谢明蕴送行后，府中无事的小厮大多都回了房。即便路上遇见人，经小壶提醒，扶盈也都躲开了。两人有惊无险到达西院，顺利得有些意外。

西院有一处矮墙，翻出后是两座府邸间的小巷，无处可藏身。小壶几步跃上墙头，焦急地催促：“公主快些！这边容易叫人看见！”

被他一说，扶盈不禁也变得心急，只是她自小受宫规训诫，哪里能会爬墙？双手才攀上墙头，立即便卸了力。

“公主到那边去，我拉你上来！”小壶望见另一边有个木箱，急忙叫她过去。

有物什垫着，小壶顺利将她拉了上来。扶盈坐在墙头，视野一片雪白，心中觉着新奇，多望了几眼，却似乎望见有人在院门口。

“公主快下来吧！这墙不高，还有我护着公主呢！”小壶以为她害怕，跳下墙后抬头小声呼唤。

一晃眼，院门口又好像什么也没有。扶盈些许的忧心，很快也被即将离开的兴奋冲散，一心只剩下喜悦。

小巷中累了几日的大雪，行走十分困难。小壶走一步，扶盈便跟一步，缓慢艰难地向前走着。

西院外，徐伯望着已空的矮墙，无声叹了一口气。

昌乐公主的府邸，在临近京郊之处，距此处不算近，小壶走得极快。扶盈本就身娇体弱，在雪中行走更是劳累，只得央求他等一等。

小壶脚步缓了缓，忆起昌乐公主允诺他的金银，又狠下心来，道：“公主，迟了便被人发现了，再忍一忍，马上便到了。”

他确实没骗扶盈，昌乐公主已派了一辆马车等候，只是碍于谢明蕴心思缜密，不敢离谢府太近。

身上着的粗麻衣料磨得她浑身疼痒，扶盈咬唇忍着，脑海中不断念着皇兄。

其实只过了几条街，扶盈却觉得走过来半个京城，见到马车时，险些落下泪来。

车厢不算宽敞，座位也没有软垫，幸好还算暖和。不待她坐稳，车夫已挥鞭，小壶并未进来，与车夫一道在外坐着。

扶盈冻僵的手活络一些了，犹豫片刻，她隔着车厢帘戳了戳少年单薄的脊背，“小壶，进车厢来吧，里边暖和些。”

以往她绝不会同外男同坐一车，只凭小壶是皇兄的人，扶盈便将他也看作了自己人。

“我、我不敢与公主同车。”

第一次邀人同坐，却被拒绝，扶盈有些困窘，没再出声，借着车窗缝隙观察外面。马蹄声阵阵，带动一地雪尘，颠簸许久，似乎仍在京城中。

车夫有意避开繁华的街道，耗费的时间便不免长了些。

载着扶盈的马车还未到达，昌乐公主的府邸前却停了另一辆马车。

奉命即日南下的谢明蕴突然到来，公主府的人皆是不解。昌乐公主身边的侍女神色惊慌，被她按下。

“不知谢大人来访，有失远迎。”她屈身行了一礼，“天寒地冻，大人不妨入府，昌乐当以好茶相待。”

“不必了，谢某来此并不为饮茶，”谢明蕴下车，也还她一礼，“不过是来等人。”

昌乐笑容一顿，立即又恢复过来，“大人何出此言？昌乐门前冷落，并无什么人来。”

空中又开始飘雪，路上不见人影。谢明蕴有些不耐，只面上不显，“公主若要装傻充愣，也不必与谢某说这些场面话了。”

只听得一声轻叹，昌乐道：“昌乐也是身不由己，若谢大人愿听昌乐一言，请移步府内。”

看样子，昌乐公主终于是愿意说实话了。谢明蕴向远处又望一眼，转身道：“请。”

屋内熏了一炉桂兰香，浓厚馥郁，谢明蕴微微皱眉，选了个靠窗的座位。

昌乐先称赞了一番璘王的贤明，这才说起正题：“谢大人也知，当今天下是璘王的天下，太子已是强弩之末。扶盈心向太子，定然会得罪璘王。好歹做过姊妹，昌乐只想劝她弃暗投明，好让璘王饶过扶盈一命。”

她言辞恳切，不时抹泪，似乎真心为扶盈着想。但谢明蕴却不吃这套，“公主倘若真是这般心思，为何不直接同扶盈说，而是假借太子的名号？依谢某看，公主真正的意图恐怕并非如此。”

与昌乐谈了几句，谢明蕴心中疑惑已明，他饮了一口茶，缓缓道：“谢某斗胆猜想，公主拿住扶盈，不过是向璘王表忠心而已。”

手段虽然不光彩了些，倒也并非毫无缘由。昌乐如今虽还享公主之尊，毕竟不是璘王亲女，万一哪日受了猜忌，便难保全。扶盈与她关系不好，又是先皇最疼爱的女儿、太子的血缘胞妹，实在再合适不过。

昌乐勉强维持的笑容已快挂不住，“谢大人愿意这样想便这样想吧。”

门外似有喧嚣声，谢明蕴起身，离去前提点了她一句，“璘王之母与公主生母同出宋氏，公主若担心朝不保夕，不若向未来太后进言。”此话过后，他已仁至义尽，快步走出公主府。

一辆马车停在府门前，几个人围着，应是想将车上的人拽下来。

扶盈虽不知皇兄身在何处，却也知他不会在昌乐的府邸，死死抵住车厢，“放开我！你们想带我去哪儿？！”

她手臂渐渐失了力气，眼看就要被人拽出来，手上的拉力忽而一松。她跌坐在车厢内，还未缓过劲来，一只骨节分明的手已挑开了车厢帘，“阿宛，半日不见，如隔三秋啊。”

“谢明蕴！”扶盈显见得惊慌失措，“是不是你搞的鬼！”

她倒是天真，到了这时候还以为太子会来接她。谢明蕴触到她身上的粗布麻衣，微有不快，使了巧劲将人薅下来。

扶盈自是不从，拼命在他肩上挣扎，被一句“大庭广众，成何体统”制住了。

谢明蕴所乘的马车停在另一侧，他将人放上去，立即吩咐回府。他从未哄过人，也不打算哄，“那个仆役不是太子的人，只是昌乐假借了太子的名号而已。”

缘由已告诉扶盈，她愿听便听，不听也就罢了。

扶盈仍气恼着，只是神色稍微缓和些，与他说话也不看向他，“昌乐为什么要这样做？”

当然是为了将你卖了。谢明蕴本想气她一气，临到口却还是换了个说法：“她怕太子寻到你，破坏了璘王的大计。”

人心龌龊，既然未曾见过，那便不要见了。

“她怎能如此？！”扶盈果然毫不怀疑，“投靠了璘王也便罢了，竟还意图阻止皇兄！真是无耻之尤！”

她不会骂人，翻来覆去都是一样的说辞。谢明蕴听着耳熟，这才恍然想起自己也被这样骂过。

马车又回了谢府，徐伯已在门口等着，并无意外之色。

谢明蕴未下车，只是让扶盈出去，嘱咐徐伯：“带她换身衣裳。”

低头瞧见自己破旧的衣裳，扶盈羞愧难当，捂着脸进了厢房，慢腾腾换完衣服，只等人走了她再出去。她今日未从正门出去，却从正门回来，徐伯一定是猜到她偷跑了。徐伯待她不错，实在叫她没脸再见他。

谁知徐伯却一直未走，敲了敲房门，“阿宛姑娘，换好了便快些出来吧。”

扶盈以为要回房，却又被领回了马车前。

车厢内，谢明蕴正读一本书。待马蹄声起，车行摇晃，他将书合起，放在车中小桌上。方才无心看，此刻扶盈才发现这车厢比一般的马车要大上许多，还有些桌案用具。她满怀不解：“你要带我去哪儿？”

随着车马奔行，侧方的车帘微微飘起，显出外面的景色。

是出城的方向。

谢明蕴含笑望着她。瞧见他笑，扶盈就不高兴。她总觉得这人又在憋什么坏水。

等车帘重新落下，谢明蕴终于开口：“不过是想带阿宛见识见识江南的风景罢了。”