“大师兄，祭台布置的差不多了，还请师兄看看。”

他们在京郊洛水旁的平地上，连日下雨，落水涨潮，翻滚之间有几分怒意，大雨之中，水面涟漪不断，像是起了一层大雾。

不远处便是燕云山，山上长了许多高大葳蕤的树木，地上有芳草萋萋。

几日前，仙师应皇命选地祭祀，占卜求得此地，洛水之侧，燕云山之角，观中弟子应命设坛为祭。

徐微生才从宫里炼丹房回来，骑着马赶到，几十个弟子已经将祭坛布置的差不多了。

他随着眼前的师弟一起去检查祭坛，说是祭坛，其实相当朴素，只在山顶修葺出一块平底，用木桩和木板架起来一座一丈高的高台，台上也没什么繁杂的布置，是一片长方形平台。

国中重祭祀，却并不是重在形式，而是重要的事情多要看祭祀。

古来多是简单的封土为坛，地点可以选择在树木旁边，山林旁边，也可以选在丘陵，甚至是洼地，修建出一块略微平整的土地，用于祭祀。

这次的祭祀大体也是比较简洁的，徐微生围着祭坛查看，他按了按支撑台面的木桩，查看是否稳固。

跟随在他身后的师弟说：“这柱子是十来年的松木，往下埋了三尺深。”

徐微生手下的柱子在他的推按下纹丝不动，他听着身后师弟讲述微微点头，说道：“这两日你们辛苦了。”

在这样的大雨天挖十来个三尺深的坑也不算容易，因为连日下雨泥土是软的，地底却有经年的树根盘根错节，需要一边挖一边砍断，新挖出来的土被雨水冲走了，便要重新找地方挖来土掩埋。

身后的小师弟笑了笑，说道：“都是简单的力气活，不难做，若说辛苦，还是师兄陪着师父侍奉陛下更加辛苦一些。”

两人一边说着，一边从侧边的木制台阶上了祭坛，台阶布置的极稳，踩上去只有一点鞋子落地的声音，他们走上祭台，徐微生和师弟在每一寸台面上踩过，确定祭台平稳，这才放心，走下来。

徐微生说：“祭台布置的不错，诸位师弟辛苦了，连日下雨，天地间阴气大盛，大家记得喝些姜汤驱寒。”

“多谢大师兄关心，我记下了。”

祭祀所用的三牲和玉帛是由礼部准备的，徐微生在今天上午已经确认过了，这次过来是专门来看祭台布置的怎么样，一会儿还要回宫和师父复命，也要看看宫里是否还要需要他做的事情。

师弟知道徐微生跟在观主身边做事，总是忙的，鲜少有空闲，知道他看完祭坛马上就要走，连忙问道：“大师兄，观主近来可好？”

他说：“最近师兄回观中的次数少了许多，高师兄一直侍奉在观主身边，已有半个月没回来了，我担忧观主身体，无人探问，且伴君如伴虎，观主的处境外人无法知道，近日天气不好，我实在担心，多问了一句，还请师兄告知。”

师弟双手交错，掐了个子午诀，微微躬身，向徐微生行礼。

徐微生知道，这位师弟是师父从前捡来的流浪儿，在被师父捡来之前，一直过着居无定所的生活，师父捡到他的时候，他重病垂危，眼看着就不行了，躺在一个破了屋顶的旧庙里等死，也是恰好在那里遇见师父，师父救活他将他带到观中修行。

这位师弟一直感激师父，待师父如同生父，只是他于道法一途天资有限，在观中大多数时候都是负责一些杂活，鲜少有机会入宫，而最近，师父已经很久没有离开皇宫了。

难怪这位师弟担忧。

徐微生顿了顿，说道：“师父最近都很好，你不要担心。”他想了想，怜惜师弟一番心意，又添了几句，“陛下视师父为挚友，师父在宫中受人尊敬，无人敢怠慢，最近师父的身体也没什么不适，师父正值盛年，身体情况不必过于担心。”

那位师弟愣了一下，有些不好意思，脸一下红了，“大师兄，我……我知道了，师父一向都好就好。”

他紧张起来甚至不自觉有些吞吐结巴。

旁边有人听到他们二人讲话，忍不住笑起来，说道：“李师弟，师父春秋鼎盛，大师兄的剑法就是师父传授的，怎么会因为天气不好生病？”

七老八十的人才需要担心这些。

其实也有人到了雨天就要人担心，徐微生知道檀华身体一向不算好，她又不要人随身伺候，这样的雨天，万一出去摔到了怎么办？还有她的病，自檀华回宫，他被师父召见，先是占卜又是炼丹，接着还要准备祭祀一应事宜，加之这两天并不是他给檀华授课的日子。

他知道，檀华这两日有一日闲着，另一日要学半日的琴。

不自觉想到檀华，等回过神来才发现眼前的师弟脸红彤彤一片，像是要烤熟了一样。

徐微生知道这位师弟一向是个脸皮薄的人，他随着对面师弟的话脸越来越红，说着说着那位师弟见他恨不得找个地缝钻进去的窘迫样子，不忍心再说了。

“李师弟也是关心则乱。”徐微生拍了拍眼前李澄的肩膀，他笑着，并不是取笑的样子，而是充满了关怀，李抬头看大师兄，刚才几乎无地自容的丝丝窘迫消退了许多，他能感到自己的脸都没那么烫了，这也是他第一次被大师兄安慰，他心里放松了一些，又生出些感激之情来。

在这些师兄弟当中，师父诸事繁忙，观中的一应事务几乎都是大师兄在料理，小时候他进入道观的时候还带着病，也是大师兄对他关照最多。

眼下，大师兄也不觉得他好笑。

徐微生说：“我那里有几卷批好的典籍，过几日找来给你看，好好用功。”

李澄一脸惊喜，忙道谢：“谢谢大师兄，我会好好学的，绝不会辜负大师兄的期待。”

徐微生笑了笑，说道：“我得走了，宫里丹房离不得人。”

徐微生扶了扶斗笠，解开绑在树上的马，几位师弟见他要离开，上前道别，大家互相掐了个子午诀。

“大师兄，雨天路滑，小心慢行。”

徐微生上了马，马匹轻轻叫了一声，踢踢踏踏地往前面走，骑在马上的徐微生一手牵着缰绳，一手握着鞭子，他在马上向大家点点头，权当道别。

回宫的路格外清净一些，因为下雨，马路上几乎没多少人。

也少见车马。

他一路往前走，避开一位王公的车架，到宫门前下了马。

仙师的住处和丹房都在前殿，只是丹房的位置比较偏僻，徐微生一路走到丹房，还未走近便闻到了淡淡的硫磺和硝石的味道，走进炼丹的院子，有道童举着伞端着装了灰尘的簸箕在院子中行走。

簸箕里面除了草木灰还有些金石碎块，那位小道童脸和花猫一样，一道灰一道白的。

这是炸炉了？

他也注意到徐微生了，几步跑过来，一脸粉粉，和徐微生说：“大师兄，下午您刚走罗师兄就来了，他说您没炼好的丹他来继续，我说您都加完材料了，只要我和灵心按照您的吩咐再烧一个时辰的火就行了。”他说着说着都要哭了，没忍住抹了一把眼泪，又说：“罗师兄非要开炉来看，他身边还带着两位师兄，我和灵心没拦住，罗师兄强行开了丹炉，又往里面加了一点硫磺。我和灵心知道这丹药是大师兄您按照师父的吩咐炼制的，陛下明日是要用的，不敢耽搁，罗师兄走了我们又继续烧火，没料到，一个时辰之后丹炉嘭地一声爆开了。”

说到这儿，灵真一脸后怕，想起自己和灵心搞砸了丹药，恐怕大师兄和师父责备，又要殃及大师兄，到时候陛下降罪不知道要怎么办，听那些个大臣说，前些年几个太医给柔贵妃看病，病没看好，几个在太医院几十年的老太医差点都没了命，像他们这样的烧火道童，怎么也不会比那些老太医命更大。

灵真哭着说：“大师兄，都是我和灵心没用，您知不知道皇上会怎么罚我们？我们是不是要死了！”

徐微生知道二师兄罗元嫉妒自己得师父看重，罗元本人又向往权势，对他更添几分敌意，只是不料他胆子竟然这么大，趁他不在毁了献给皇上的丹药。

注意到灵真手上有道划痕，说道：“这是炸炉时划的？先别哭，你和灵心受伤了吗？”

灵真憋了憋眼泪，低头看了眼手上的划痕，细长的一小道伤口，出了点血，伤口已经凝结了，他说道：“我没事儿，只在手上划了一点，灵心伤的重，丹炉炸飞了宫殿里的桌子，灵心的腿被砸了一下。”

“请太医了吗？”

灵真说：“……没有。”

这两个人光顾着害怕了，灵心连疼都忘了。

徐微生说：“东西放在一边，过两天再收拾吧，丹药重新炼制时间上还来得及，莫要慌张。”

灵真说：“药里有一味天山雪莲，已经没有了。”

徐微生说：“我一会儿去问问师父。”

灵真转忧为喜，笑道：“是了，师父一定有办法！”

“灵真你先去找太医给灵心看腿。”

“是，大师兄，我这就去！”

灵心说完把簸箕放到墙角，就举着伞跑了。

徐微生推开门进去，这里是丹房，进了屋子便是炼丹的几座丹炉，还有一些炭火，屋子里窗户开着，原本坏掉的丹炉和灰烬已经被灵心收拾成了一个小堆，堆在墙角，灰烬混合着黄铜丹炉碎块，室内有屏风倒在地上，看得出来已经坏掉了，其中一个边框被炸裂了，屏风上的青山图被烫开了一道口子，应该是丹炉爆开的时候飞溅的炉底烫到的。

也是幸好，那块炉底没砸到人。

灵心和灵真负责给丹炉烧火，平时做些杂活，炼丹房的西边有一间小房间，他们两个经常在这间房子里轮换休息，有时候也在这儿睡觉。

推开西侧厢房的门，之间灵真躺在床上，抿着嘴角，微微拧着眉心，这是一个疼痛的表情。

灵真是个不爱叫累也不爱叫疼的人，一向沉默寡言。

他听见开门声，见是徐微生，要坐起来，徐微生说：“好好躺着，不要动，我看看你伤的怎么样。”

徐微生走过去，掀开被子，问：“砸到的是哪条腿？”

“左腿。”

徐微生帮灵真检查完左腿，说道：“还好，一会儿灵真请的太医过来，再帮你看看。”

灵真伤的不重，骨头有些扭到了，徐微生放了心，也来不及整理自身，便匆匆去见师父。

皇帝将太虚观观主奉为仙师，特意在前殿修建玉虚宫，留其长居，地点就在问仙殿一侧。

徐微生见观主不需要人通传，守门的道童和他打了声招呼，说：“仙师在内殿。”

行至内殿，徐微生扣了扣门，门被一个十一二岁的道童打开，道童让徐微生进去，便走了。

徐微生在门口脱了蓑衣、鞋子、箬笠。

这才走入室内，太虚观的观主盘膝坐在矮榻上，看面容他不过是三十岁左右的样子，并不穿道袍，而是穿了一身青衣，容色端肃，他有一双格外黑的眼睛。

徐微生乍一和这双眼睛对视，便低下头去。

他掐了个子午诀，“见过师父。”

那双黑色的眼睛，乌沉沉的，扫过来像是能看穿人心。

“罗元回道观了，他不会再入宫。”

徐微生知道师父这是已经处罚过罗元，不再入宫对罗元又是一种处罚，恐怕比任何处罚都让罗元难受。

“弟子疏忽，愧对师父嘱托，丹药已毁，若是重新炼制还来得及，只是缺少一味天山雪莲……”

太虚观观主微微抬起手止住徐微生的话，手中拂尘一挥，指向房屋东南的一张小案，说道：“雪莲在哪儿，拿去用吧。炼药为重，不必多做寒暄，速去吧。”

观主看了看这个恭敬温和的弟子，说：“时间紧急，不要再换蓑衣，门口有把伞，你拿去用吧。”

徐微生又行了一礼，说道：“弟子多谢师父。”

抱起木盒里的天山雪莲，徐微生松了口气，他刚进门时没注意到，现在才发现门口有把伞。

木制伞柄的油纸伞，看形制再普通不过，只是上面的花纹不太一样，以前师父惯用的是青竹花纹，这把伞有红色，看起来像是腊梅花。

徐微生觉得这把伞略有眼熟，没有多想。

抱着盒子和伞，走出房间，合上门，在廊下打开伞。

伞面在半空展开。

伞面上并不是徐微生以为的腊梅，而是繁茂的桃花，桃花旁还卧着一只怪模怪样的黄白花狸猫，有几个缺胳膊少腿的字写在狸猫旁边——大吉大利，好事发生

徐微生握着伞柄的手一抖，刚被雨水打湿的雨伞甩出一串雨珠溅在了屋檐下的红漆柱子上。