黄衫婢女却是不依，皱着眉头蹬蹬蹬跑进花树之中，还听得她抱怨道：“主人，这姑娘好没品味。不仅妆化得很浓，很丑，而且，还说我这个‘不就是木槿花吗’？真气死我了！”

阿秋想到自己脸上的妆，更加暴汗。

世家均以淡雅简素为美，而能化腐朽为神奇的“香圣”公冶扶苏更是品位绝高之人。与他相比，连兰陵堂中号称品味第一的大师兄公仪休，恐怕也只能算个俗人了。

而自己眼下，就不得不顶着这么一个花脸也似的妆，去朝见这位如神仙中人一般的万香国主，扶苏公子。

公冶家世代经营香料，其影响力西至波斯大食，东至琉球，南至百越，北达北羌，已超越了名义上南朝的疆域。可以说，在边关军管不到的地方，公冶家亦能管得到。

此外，各国王室贵族所用之香料，亦大多采购自公冶家的“万香国”，而其家传秘法调制的诸种名香如“婆罗散”“碧花春”亦深受各国贵胄喜爱，而公冶家亦因此近百年来都是皇室宫廷青眼的座上宾，是真正意义上超越国界的“无冕之王”，故此有万香国主之雅称。

而这一任的家主公冶扶苏，更曾被誉为香道不世出的天才。据说他能辨析上千种香料气息，只一嗅便可知其产地、陈化程度、萃取方法，最重要的是他有如天马行空的想象力，香方信手拈来，配伍稍加改动，便可创制出独一无二，意境迥然各别、推陈出新的合香。

与前代家主们相比，此人不喜交游可以说达到了孤僻甚至怪癖的境地。

凡有社交，公冶扶苏总习惯隐于丝障之后。即便出行赴宴，去到其他人家中，也自有仆从先搬出一张屏风，遮蔽于坐席之前，他才肯入座。

因为他肯出席多半是应邀来品评香料，因此只需在屏风后给出判语即可，众人也早已习惯了他如此做派，得他登门已是荣幸，不会以他不肯露面为异事。

只是阿秋方才听得那位公子的声音，温和冲宁，直觉公冶扶苏并非传说中那般怪僻、爱摆架子之人。

果不其然，又听得那公子责道：“唯上智与下愚不移，阿沁你又怎可以以平常人眼中的标准，来衡量一位真性情的姑娘呢？”

阿秋更加汗颜，抬头时却已望见一辆形制华贵，整体以沉、楠香木打造、雕镂精细的马车，正静静地停在花树之下。

车身镶嵌有圆如满月的镂空花饰，其上雕刻有牡丹纹样，左右下角各有莲花与兰花映衬，团圆拥簇，正是传说“万香国”公冶家的家徽。

公子的声音邀请道：“石姑娘请上车。”

阿秋一边登车，一边鬼使神差想起孙内人讲解的《罗敷》，心想若是孙内人见到她这般自动自觉往人家贵公子的车里爬，怕不要罚她抄五百遍《罗敷》。

入得车中，阿秋又是一愣，只因为这车中铺设是她从未见过的奢华。

地面流光溢彩锦绣生辉，是织金绣银牡丹纹样的地毯，四壁皆以丝作障，悬着清雅的山水花鸟人物。地上摆放着一个巨大的博山铜香炉，丝丝缕缕烟雾从其中飘渺而出。

那黄衫婢女阿沁此刻正气鼓鼓跪坐地毯一侧，而她身后的屏风之后，影影绰绰透出一个负手而立，颀长风流、秀若芝兰的人影，是肉眼可见的蕴藉高雅。

“有人托我给石姑娘带一个问题，两句话。”

阿秋低声道：“请公冶家主赐教。”

屏风后的公冶扶苏笑笑，道：“在下决定自作主张，先说那两句话，再问最后那个问题。以免姑娘听了问题便失态，后面的话都听不下去或者记不住，岂不是在下失职？”

阿秋一听这话，登时如猫炸毛似的，全身寒毛都竖起来了。

第一个念头，公仪休究竟有什么可恶的问题要问她？

第二个念头，这公冶扶苏公子不但不怪僻，根本是极通人情，极为妥帖温和之人嘛！比她那个爱护妇女尊重女性佳名在外的大师兄，好像强了很多。

公冶扶苏温润如玉的声音道：“第一句，事急从权。”

这简洁明了的四个字，他温温和和一派宁静地吐出来，阿秋却在其中听到了血雨腥风的肃杀。

这必是师父的原话。

师父以往三令五申，教她不要在宫中杀人。此刻他改变主意，告知她，事急从权，可杀。

公冶扶苏又道：“第二句，白纻舞，栖梧宫。”

根据近时乐府发生的事，阿秋自动脑补出上下文：欲复白纻之舞，当访栖梧之宫。

薛夫人抱怨了她们这一众舞伎呆板，怕是不能还原当日白纻舞的神髓。至于白纻舞的神髓为何，如今已没人知道。薛夫人和孙教习当年是见过原舞的，但以口传耳，未必一一讲解得清楚入微。师兄不太可能清楚这些前朝之事，这应当还是师父带的话，令她去栖梧宫找寻，或能找到先朝关于白纻舞的记录。

公仪休让公冶扶苏传话，断然不会明说让她去闯栖梧宫，而只会带“栖梧宫”三个字。因为栖梧禁地，人所共知，若阿秋闯宫被查出来，公冶扶苏这个带话的人岂不是变成教唆犯？

阿秋低声重复一遍道：“阿秋已记住前面两句话。其一，事急从权；其二，白纻舞，栖梧宫。请公子赐教第三个问题。”

同时，提起精神全副戒备，如临大敌。

公冶扶苏哑然失笑，道：“这第三个问题，其实在下虽只是个传话之人，却也不禁好奇。”

阿秋就更诧异了。

公仪休究竟要问她什么问题，居然令万香国主公冶扶苏也会好奇？

下一瞬，已听得公冶扶苏慢条斯理地道：“你与少师顾逸是什么关系？”

阿秋差没撞到车厢壁上。就连那黄衫婢女阿沁，都明显地竖起了耳朵。毕竟少师顾逸太过有名，家喻户晓，就连高门之中一个婢女，也是知晓他大名的。

从公冶扶苏的语气，阿秋可想见倜傥洒脱的公仪休向公冶扶苏传话之时，大违常态，欲言又止，磨磨叽叽的形状。

其实这一问下来，阿秋脑子亦是一片空白。她与顾逸，究竟算什么关系呢？

理论上，他们其实应该是敌人。毕竟顾逸一力开创、维护的这个王朝，就是她要夺取的天下。但事实上，顾逸一直对她处处爱护、教导：送迷路的她回棠梨，受她一刺以解显阳殿死局，帮她缓解舞部危机，教她正宗武家心法，赠她少师令，替她给公仪休传话……即便一开始便知她是兰陵刺者，亦从未伤害过她。

他们勉强应该可以算是朋友吧。而且是单方面那种——皆因她不觉得自己对顾逸有任何用，一直都是他在帮她。

这一问之间，阿秋脑海中转过万千念头，思忆种种，心头却最终仍是一片迷惘。

她素来口舌伶俐，此时却嘴唇嗫嚅，终究吐不出一个字来。

公冶扶苏虽然隔着屏风，不能看到她的表情，但他何等聪明之人，猜也猜了个八九不离十，笑道：“这个问题，姑娘不用回答我。”

阿秋愕然道：“什么？”

公冶扶苏意味深长地道：“托我带话的人说，这个问题，你不必回答我亦不必回答他。但是，自有需要你面见回答的人，姑娘还是提前准备好一个，能令那人满意的答案罢。”

仿佛一瓢冷水自头顶浇下，阿秋整个人恍如自一场梦中醒来。

公仪休说的那人，除了师父万俟清还能有谁。

她冷静下来，迅速回神：自己进宫这几天，连公仪休都未曾见过。与顾逸的交往，师父又是从何而得知？

听师兄的传话，他对自己是有回护之意的。就算他从何处得着蛛丝马迹，亦不至于主动告知师父——说真个的，公仪休这点极有风度，不爱八卦。

但她与顾逸数度联袂夜行，大约是没少露在武林高人眼下。至少，天机四宿中钟离小妹、飞凤四卫中的“金樽月落”宸妃在场，都是阿秋自己也知道的。虽然这些人看上去有爱与后辈开玩笑的，却也都不是八卦之人。

任阿秋再聪明，亦想不到是她让顾逸传的“不好”出了岔子。而顾逸当时本想拒绝，亦是顾虑到此风险，只是后来想到她为了向师兄传话，与司空照夜战显阳殿顶，估计不给她传这个话她安生不了，这才答应了下来。

公冶扶苏极有风度，安静地在屏风后立着，等她回复神思清明，并不催促。

不过片刻之间，阿秋神情已然恢复镇定，向公冶扶苏拱手道：“多谢公冶家主替阿秋带话。”随即起身便要下车。

公冶扶苏这种极贵盛之人，入宫一趟亦是极忙，能于百忙中抽空来替公仪休传话，已然是天大面子，她自然不能多耽误他时间。

公冶扶苏却在她身后笑道：“石姑娘，在下与人做买卖，为了照顾好主顾，得着回头客，通常有个优惠。”

阿秋错愕止步回头，问道：“那是什么？”

公冶扶苏道：“那就是买一赠一。比如客人买一样香品，我们万香国通常会赠送一种同等价值、同等分量的其他类香料，童叟无欺。”

阿秋心想，所以难怪听说万香国的上等名香，都是斗香斗金。原来是一份钱要填出两份香品的利润来，难怪标价昂贵。

不过，好香道的贵宦巨富们，在乎的本就是不是价钱，而是稀有。买一赠一，且都是绝版珍品，自然更令客人觉得物超所值。

阿秋似是从中窥见了一丝丝公冶家“万香国”能做得如此财雄势大的运作机巧。

公冶扶苏笑道：“要对你传话的那人，已经付了价钱。而我的话也已带到。现在便是在下买一赠一的时间了。”