火塘边，上面已经架好了几个竹筒，里面沸腾着滚烫的热水。

陆陆续续地，族人们开始一一醒来，走到火塘边，拿出竹节杯灌上半筒热水。

便回到了昨日编草笼子的地方，继续编织。

果部落没有吃早食的习惯，除非是外出狩猎或是采集，族人们才会随身带些食物用以充饥。

艾清点了一下现有的陶罐，第一批次的烧成了八个，第二批次的烧成了四个。

碎陶片一大堆，被首领月心疼地扫到了一边。

“艾，你在这里烧，我带人去挖泥。”

首领月嘶哑的声音在艾的头上响起，艾抬起头观察了一下首领的面色。

除了双眼血通通的，全身都透着亢奋的劲头。

“首领，您一夜没睡，该休息了。”

艾真心诚意地劝道，一直保持精神紧张的状态，人很容易出事。

“没事。”

首领摇了摇头，下定决心了要亲自去。

见状，艾也不好再劝，将昨日挖泥的地点告知首领后。

首领月便带着叶她们消失在了安居地，临走之前，还将昨日尧她们刚编好的草笼子全部都带走，一个不剩。

艾则是在火塘边继续烧制着陶罐，应该是有首领的命令，族人们都没有主动靠近火塘。

只有花和彩，偶尔会投来几次好奇的眼光。

等林中的白雾全部散去，首领带着叶她们回到了安居地，一人提着一个笼子，这次拉回来的，是比昨天还要多两倍的泥土。

首领月眼里闪烁着兴奋的目光，这么些泥土竟然能做出来这么多罐子。

难怪土部落不过才花了两三年的时间，就从一个中型部落迅速成长为一个中大型部落。

距离部落大会的时间只有不到五天了，大家都很重视这次集会。

一年四季只有春秋两次集会。

错过了这次的部落大会，就只能等秋季的大集会。

果部落如今刚刚迁居，再加上部落里食物充足，族人们都希望这次部落出去，可以换一些工具和新食物回来。

所以这两日，族人们都放弃了狩猎和采集，就是想着多编一些草笼子拿去部落大会上交易。

“艾，泥。”

阿菈满脸汗水，双眼亮亮的，像小星星一样望着她。

首领月怕找错地方，专门带上了编织能手的阿菈一起去挖泥。

艾停住夹柴火的手，往篮子里面看了看，前面两笼子是洼地的泥，里面漂浮着一些烂枝烂叶。

后面三笼子则是溪岸边的泥，里面的质地更稠状。

因为山坡那边的泥，烧出来的陶罐大多都不易成型，烧陶的成分不稳定，艾便没有让首领她们去那边采。

这次回来，首领的面色更疲劳了些，沉沉的黑眼袋拖了下来，从原本清冷的猫系眼，变成了死气沉沉的金鱼眼。

不用她们劝，月就自觉回到了山洞开始休息。

“阿菈，棒！”

艾的话音刚刚落下，阿菈的脸色就蹭的一下变得通红。

她听过花和她们说过这个词，是在夸赞她厉害的意思。

阿菈很开心，具体表现在，本来是内敛的企鹅步，走的时候变成了大开大合的八字步。

头上插着的棕榈条也随着主人的摆动，一颤一颤的，彰显着阿菈的好心情。

首领月回到山洞去了，不过给艾留下了几个帮手。

依次是叶，箩，还有不善编织的羽。

被打发过来，在泥团里面挑杂物和硬土块。

箩和羽都是族里较年轻的女人，箩更壮实，和亲妈叶经常同行狩猎。

羽的身高只有一米七左右，头发上总是插着几根白羽鸟的羽毛，是采集队的队长。

彩正是羽的女儿。

这三人正是首领月的心腹，听酉说过，月正是由叶，箩，羽三人鼎力支持，才稳坐的首领之位。

因为那时月的年龄太小，族里有很多人担心月不能胜任，闹着换首领，一些人就趁机开始作乱。

“艾，烧。”

箩用黑手掐了掐艾的脸蛋，红乎乎的脸上瞬间出现了两道泥印。

艾一脸黑线地抹去了脸上的泥土，合着首领弄来的帮手，是专门来对她进行监工的。

漂亮的箩眼里透出浓浓的恶趣味，看着族里的干净娃被弄脏，果然很有意思。

亲妈叶也毫不客气，重重地捶了一下箩高大的身板，敢当面欺负她的崽！吃拳！

羽无奈地说道：“干活，别玩。”

羽的声音和她的外貌一样，温温柔柔的，却生出了一个张牙舞爪的猴子彩出来。

羽的面前已经挑好了皮球大的泥团，箩和叶两人合起来都没有羽的一半多。

难怪羽会出声制止两人。

照这样的进度下去，等首领醒了，泥罐都还没做出来。

箩挠挠头，这种精细活真麻烦，难怪叶今天要躲着月走呢。

艾此时已经将首领月堆放在一边的碎陶片全部收集过来，摔成小碎块，准备碾成细粉，混进泥团里面。

这样能大大增加陶罐烧制成功的几率。

亲妈叶看到了艾的动作，急忙抓住艾作乱的手，可惜已经有好几块大碎片被摔成了四分五裂的小块，叶的眼里划过可惜的神色。

“艾，别摔，能用。”

叶昨日跟首领月讨论过，这些烧坏的陶片，可以用来盛食物。

而且她们试了试，这种小陶片可以磨成锋利的刀刃。

用来分割兽肉也很方便，可以大大减少石刀的损耗。

艾放下摔陶片的手，向亲妈解释道：“碎陶片可以重烧，这样烧出来的陶罐比昨天的更结实。”

亲妈叶反应了一会，听到能让陶罐更结实，这才放下了阻拦的手。

艾将这些碎陶片全部碾成细腻的陶灰后，少量多次的加入了和好的泥团中。

为了实验陶罐的粘合性，艾又分批次在泥团里面加入了一定剂量的草木灰和陶灰。

重新捏制了数十个泥罐后，昨夜烧制的溪岸批次的陶罐也已经全部被晾凉。

艾将它们一一从熄灭的火堆中取出来，色泽呈更明亮的土褐色，而且只损耗了一个陶罐。

艾检查了一下这个碎掉的陶罐，是因为捏制时内壁厚薄不一，陶罐双耳那里有一块不大不小的小石子，所以碎裂了。

溪岸的粘土质量果然要比洼地的要好。

在这样重复捏制，烘干，烧制的工序中，时间慢慢地过去……

深夜，艾打了打哈欠，温暖的火焰环顾着她的身体。

亲妈叶还守候在她的身边，其他人都一一在山洞中睡下了。

一声轻微的落叶响声传来，紧接着艾就落入了一个温暖的怀抱。

艾忍着困意抬头看去，是首领月，过来和她交班。

念头在这里戛然而止。

强烈的困意瞬间席卷了她的大脑，艾放心地沉沉睡去。

直到一股热意从身体冒起，艾掀开盖在身上的兽皮，发现山洞明亮得像是放了两个二十瓦的大灯泡一样刺眼。

原来是太阳的光线已经透过山洞，直直地射入了原来的火塘位置。

冬天里，族人们为了取暖，把火塘移到了山洞靠近门口的位置。

这种光线的角度，说明已经到了下午时分。

遭了，她的蛋！

艾一个激灵翻跳起身，抓起兽皮就往后山崖的方向跑。

坐在山洞外面空地上的花，见到睡了一整天的艾，刚醒就往外面跑，急忙拦住狂奔的艾娃。

“艾！别跑，我和彩帮你把蛋拿回来了！”

花的话如同天神降临，瞬间温暖了艾这颗逐渐冰凉的心。

彩将埋在棕榈条中的头抬起来，露出了一个明晃晃的笑容，依旧这么欠揍。

现在是一天中最热的时候，大概是下午的四五点。

温度大概有二十几度，族人们的脸上冒着豆珠大颗的汗水。

这么热的天，羽和箩她们已经换上了清凉的稻草裙，露出了大面积的肌肤，显得身材十分高挑。

花小心翼翼地将蛋窝从山洞的阴凉处搬出来，蛋壳的表面已经有些透明了。

这说明里面的生物马上就要破壳而出。

艾伸手摸了摸蛋窝里面的温度，不算太热。

花看到艾没说话，神色凝重，紧张地问道：“是不是太冷了？”

艾跟她说过，蛋窝里面不能太热，也不能太冷，可是今天太热了，她才把蛋窝移到山洞里来。

“干得好！花，棒！”

艾脸上扬起了一个大大的笑容，真心地夸赞道。

花挠了挠头，傻乎乎地也跟着憨笑起来。

火塘那边的陶罐烧制也初见成效，齐齐码放了一大堆。

数量大概有二十来个。

首领月端详着手中的陶罐，对着过来的艾说道：

“河边的土，好。烧出来，不会碎。”

紧接着说道：

“掺了陶片的，结实，好看。”

首领月将手中的陶罐举起来，在阳光下，透着些红褐色。

在原始社会，越是鲜亮的事物，越被推崇。

尤其是这种手工作物。

果部落，这次肯定能在部落大会有大收获。

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