刘坚的质疑在郗归意料之内。

她轻挑眉头，瞥了刘坚一眼：“谁说我们要自己去采煤采铁？”

刘坚面露疑惑：“不自己去，煤铁也不会长脚跑过来啊？女郎是想与他人合作？”

郗归点了点头：“没错。”

“可是，这样的东西，怎会有人肯拿来交易呢？”

煤铁珍贵而不易得，怎会有人轻易让出？

更何况，这可是触犯律例的重罪啊。

“会有的。”郗归把玩着手里一枚小小的铁钱，恍若不在意地说道，“只要我们能制出真正的好钢。”

刘坚不说话了，他仍然对造出精钢之事有所怀疑——倘若真有这样的法子，郎君在世时为何不用？

只是他眼下毕竟以郗归为主，所以努力按捺住了心中的怀疑，摆出一副愿闻其详的虚心之状。

“此事关系重大，必得要极信得过的人。你且去找些铁匠，不拘是本地人、流民，还是渡江后失了生计的铁匠，只要和其他势力没有牵扯，都可以买回来。”

说到这里，郗归直直看向刘坚：“记住，我要签死契。钱可以多给，但签了之后，这些人就跟原本的家人没有丝毫关系了。我要让他们避世而居，不能再跟外界有所牵扯。”

刘坚点了点头：“这两年灾害频发，年景不好，只要给够价钱，就是银货两讫的事，您想怎么处置都行。”

“你待会去找南烛支钱。”

说到这，刘坚有些犹豫地开口：“女郎之前说要重列名册，不知之前的账册，是否也要他们一并呈上来？”

郗家在京口的这一股势力，这些年在郗岑有意无意的纵容下，分布得很散。

如此大隐隐于民的代价之一，就是难免出现了些尸位素餐的人。

这些人拿着粮米，天高皇帝远地过起了自己的小日子。

从前郗声在京口做官时，大多数人还感念郗家的恩德。

后来桓阳薨逝，郗岑退出中枢，这种现象便多了不少——有人觉得，郗家眼看就要没落，这银粮不知哪天就没有了，不如趁机多贪一点。

郗归对此感到气愤吗？

有一些。

毕竟，郗家三代人，从未亏待过他们。

但这气愤并不多。

毕竟，人人都有自己的私心，连郗途这样的骨肉至亲都能倒向别人。

对于这些素未谋面的私兵的忠诚度，郗归本就没有太多期待。

郗归拿起小匙，拨了拨杯中的茶汤。

她不是祖父，不可能靠着血战沙场，来获得这些人的忠诚。

那么就只有利益了——无论是银钱粮米，还是加官晋爵。

利益会帮她，牢牢地将这些人捆在一起。

于是她看向刘坚，开口说道：“我不查你们的账。往日种种，譬如昨日死，但今后的种种，却要都按照我的意思来。”

她的声音不疾不徐，却带着不容置疑的要求：“你出身武将世家，应当明白这个道理。镇御有方，才能得将士死力。规矩，要定好了。”

刘坚唯唯应诺。

正如郗归所言，他不是不知道规矩的要紧之处。只是从前郗岑不大管事，他要给大家紧紧绳的话，难免会有越俎代庖之嫌，少不了被底下人非议。

如今得了郗归的准话，他也就不怕那些风凉话了。

“对了，还有一件事。”郗归状似漫不经心地开口，“我虽信任你，但事关重大，我们还是提前说明白得好。有道是，瓜田不纳履，李下不正冠。我不可能独独让你一人管这么大一摊子，以免有朝一日，坏了我们两家几代的情分。你说是吗？”

刘坚仿佛被当头泼了一盆凉水，虽然心里知道郗归说得有道理，但还是难免有些不得劲。

他定了定神，让自己镇静下来：“何冲、高权眼下在庄园，随时可以过来拜见。诸葛谈等人离得稍远些，但也能尽快赶到。依女郎看，您是一个一个地召见，还是要他们一道过来？”

郗归摇了摇头：“先不必见面。他们在你手下做事多年，若是骤然提了上来，倒让你不好做事。我会另派一人过来，让他管些钱粮之事。但军队的操练调度，却是不会教他插手的。”

刘坚原以为郗归要分权，必定不会让自己管着所有私兵，没想到她竟是要分出钱粮上的权力。

坦白讲，这一块虽说颇有油水，但他图的是建功立业，并不看重这些个东西。看郗归的意思，账目也得立新规矩，这一部分分出去，倒是省了他不少事。

于是他真心诚意地开口：“多谢女郎体恤，在下一定与新来的同僚好生相处。不知他何时过来？可要派人去接？”

郗归点了点头：“你能明白便好。这些账目的事情交给别人做，以免坏了你们同袍间的情谊。至于新来的这位，他眼下还有些别的事要做，得过些日子才能过来。这段时间，就仍是辛苦你了。”

“女郎哪里的话，这都是属下分内之事。”

郗归笑了笑，让南烛带他下去支钱。

脚步声渐渐走远，南星好奇地开口：“女郎，是什么人要来呀？怎么没听您说起过？”