反正，就算待在建康，她也并不能常常见到父母。

“也罢。”郗归摸了摸郗如细软的头发，轻声说道，“姨母是江左出了名的才女，阿如虽然还小，却也很有姨母的风致。等到了会稽之后，阿如跟着姨母好好学，下次回家的时候，让我们都刮目相看一番。”

郗如纵使聪慧，却也还是一个渴望被爱的孩子。

此时听了郗归的话，她眼睛亮晶晶的，重重地点了点头。

郗归见状，温和地笑了笑，说道：“好孩子，让南星姐姐带你出去玩吧，不要闷在屋里了。”

郗如出门后，谢蕴移到了郗归对面的位置。她直起上身，端坐几后，用细白的手执起精巧的水壶，为郗归添了一盏茶汤。

郗归看着她行云流水般的优雅姿态，不觉叹了口气。

如此佳人，却嫁了王定之那般的人，在乌衣巷中蹉跎数年，实在是可惜。

郗归能理解她想要逃离琅琊王氏方寸之地的渴望，却还是无法认同她力促王定之成为会稽内史的行为。

人人都有自己的立场和利益，没有人能真正对谢蕴的痛苦感同身受，郗归也不能。

她纵使惋惜谢蕴的遭遇，却更厌恶这种完全罔顾才能品行的授官方式。

一室沉默之中，谢蕴斟酌着开口：“大郎此次外放，我知道叔父并不赞同。”

郗归没有接话。

谢蕴抬头直视郗归：“可是婶娘，我实在不想再忍了。”

“这一年多来，婆母的脾气愈发固执，我百般委曲求全，却还是不能得个好脸色，甚至还会连累我的孩子受责骂。”

“我不是不能忍，可是婶娘，我的孩子已经长大了，难道我要让我的孩子日日看着母亲受辱却无能为力，让我的女儿日复一日受祖母这样的熏染？让他们因为母亲不受祖母待见的缘故，在一家兄弟姐妹们的中，平白矮人一头吗？”

即便说着这样的话，谢蕴脸上也没有明显的怨恨之色，声音也没有太大的起伏。

她只是平静地诉说着，任由点滴泪水自脸颊垂落。

她的平静中带着些许绝望，那是一种明明自以为已经认命，却又实在不甘心的苍凉。

郗归递了一方丝帕给谢蕴。

哪怕是她还在琅琊王氏的时候，两人都没有如此动情地说过话。

对郗归而言，这实在是交浅言深了。

她不知道要说些什么，对于谢蕴的决定，她深感同情，但绝不赞同，她什么都不想说。

谢蕴接过丝帕，轻轻拭了拭泪，落寞地说道：“有时候，我也会忍不住想，为什么偏偏是我呢？”

“渡江以来，谢氏不知与多少世家联姻，姊妹中也不乏嫁了如意郎君的。可为什么轮到我时，偏偏就要嫁给这样的人？”

造化由来弄人，偏要巧妻长伴拙夫眠。

谢蕴这样的才学、这样的相貌，堪称这一代世家女郎中的佼佼者，可偏偏是她，与王定之年纪相仿，不得不接下与琅琊王氏的婚事。

谢蕴的声音有些哽咽：“有时我甚至会想，便是因温氏叛乱而不得不和离归家的阿姊，也胜过我许多。她尚且有余生可以选择，可我却永远都没有了。”

“当年王谢联姻，本就是谢家高攀了王氏。如今谢家势重，再也不可能让我与王家和离，给谢家女儿添个势利的名声。”

郗归听着谢蕴平静的叙述，心中愈发觉得悲凉。

她想到了白乐天的两句诗：“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”1

即便是谢蕴这般名满江左的才女，即便似曾经的郗归那般有着权倾朝野的兄长，也不得不穿上嫁衣，被锁进婚姻的帘幕重重之中，在深宅大院中，日复一日地消磨掉与生俱来的生命力。

然而谢蕴说这些，并非是为了抱怨。

她尽可能平静地看着郗归：“世家女儿，享受了家族的照顾和教养，便该有为家族牺牲的觉悟。我这一生已经过完了，我只盼着，以后谢家的女儿，再也不必受我这般的苦楚。”

“除此之外，只要孩子们能健健康康、快快乐乐地长大，不要像他们父亲那样愚蠢自大，我便别无所求了。”

“正因如此，我必须离开建康，不能让婆母打着教养长孙的名义，养废了我的孩儿。”

“我心里知道，我这次的做法让叔父失望了。可我听话了这么多年，真的只任性过这一次。婶娘，我不会伤害任何人，我只是为了自己的孩子。琅琊王氏实在不会教养子弟，我实在不忍心也不愿意，任由孩子们一个个地被养坏了性情。婆母无论如何都不愿意让我送孩子们来谢家族学，我只能自己想办法离开建康。”

郗归知道，谢蕴的这一番话，并非是说给自己听，而是希望能够通过自己，传到谢瑾耳中。

谢蕴是极清醒也极聪慧的人，并不需要郗归的安慰。

她只是想，把自己最真实的想法，传到自小濡慕的叔父耳中，让他不至于误会自己。

郗归叹了口气：“你的为人，想必谢家上下都很清楚，大家都知道你的不容易，不会有人责怪的。”

一阵清风吹来，吹得新叶在窗纸上打出婆娑的疏影。

郗归顿了顿，接着说道：“会稽路远，你到了那边之后，多给家里写信。”

谢蕴知道郗归这是应承了的意思，当即便要行礼道谢。

郗归微微倾身，伸手虚扶，示意南烛拦住谢蕴。

“你不必言谢。真要说起来，我对于此事的不赞同，远胜你的叔父。”

谢蕴的动作凝滞了一瞬，她缓缓坐直了身子，略带警惕地看向郗归，袖中双手微握。

“三吴形势之复杂，远胜建康与荆州。”郗归毫不闪躲地直视回去，“孙吴之时，会稽便是江南世族的天下，即便是孙策、孙权，也不能不为此头痛。”

“中朝灭吴之后，三吴世族虽然在朝中受到排挤，却从未放松过对江南一带的经营和控制，以至于朝廷所任之官，每每要与他们百般周旋，才能发挥作用，将江南粮米运至北方。更有甚者，沉迷于温软水乡的富贵繁华之中，渐渐背离了读书和为官的初心。你熟读史书，一定不会对这些过往感到陌生。”

谢蕴神色暗淡了几分，缓缓点了点头。

郗归知道，谢蕴并非什么都不懂的世家贵女，这位名满江左的才女，她所接受的古代士人教育，要远远胜过她自己。

也正因此，郗归毫不讳言地说道：“渡江之后，吴姓世族原本的势力范围被侨姓世家侵占，他们虽然接受了元帝践祚的事实，却更加坚固地占据三吴之地，试图在有限的地盘里，攫取更多的利益。”

“几十年来，三吴之地的百姓一直过得十分辛苦。而压迫剥削他们的吴姓世族，却把一切责任都推到了朝廷身上，以至于三吴地区的反心，竟然比荆州还要重。当年苏氏、温氏叛乱，无一不是利用了吴地百姓对朝廷的仇恨，就连王重之乱，也联合了三吴乱民。”

“在这种情形下，吴兴、吴郡、会稽三地的郡守人选，便愈发关键紧要。因为这三地的官长，不仅要平衡吴姓与侨姓、以及吴姓世族之间的利益，还要消解当地百姓对朝廷的仇恨，尽可能地维持江东的安定局面。”

谢蕴一直没有说话，直到此时，方才重新抬起了头。

她忍不住眨了眨眼睛，细细地端详郗归，仿佛是第一天认识她一般。

郗归拿起茶盏，饮了一口微凉的茶汤。

“大郎此次前去会稽，是要做一方父母官的。你觉得，他能够担得起会稽内史这个位子吗？”

谢蕴听闻此语，长叹一声，短暂地闭了闭眼。

郗归所说的一切，她并非不知。

可她实在太渴望太期盼带着孩子们离开建康了。

这渴望让她忍不住心生侥幸——江左立国已有几十年，三吴之地的郡守前前后后换了十来个，当地世族早已形成了一套和侨姓官员来往的成规。

王定之就算再不堪，至少也能做得到萧规曹随。

两汉不知有多少循吏，因着“无功无过、无所作为”这八个字登上了史书。

无才之人的清静无为，有时候要远胜有才者的积极进取。

三吴之地矛盾复杂，王定之这样的平庸之人，不是正好合适吗？

但她并没有反驳，而是温和但坚定地答道：“家中已为大郎选了幕僚，叔父也点了几位读书人随大郎一道就任。这么多人看着，总不会出岔子的。”

“是吗？”郗归反问一句，并不太相信。

郗家在会稽有庄园和商号。

郗归接手京口势力后，又派了一队人前往三吴之地经商。

这些人带着郗归提供的西域商品和内造之物，很快便打通了当地的上层市场，接着进一步地、以自制的精巧奢侈品为货物，赚取了不少吴姓世族的银两，然后便在不影响市价的情况下囤积粮米，以资京口。

与此同时，郗归也从来没有一刻停止过对于三吴动乱的警惕。

她让长期居留当地的人手加固房屋，挖掘地道，蓄积水粮和木质武器。

还以高平郗氏的名义，逢年过节便施粥赠药，扶助穷人。

建康和吴地的人都以为，高平郗氏是想洗刷被郗岑带累的名声。

郗归并不在意他们的想法，她只希望能够在力所能及的范围内多帮一些人，权当是为阿兄积福。

又或者，让派去当地的人手通过这些举措结些善缘，以免有朝一日动乱发生，这些人在混乱中伤了性命。

也正是因为这些人“深入群众”的举措，郗归才更加深切具体地了解到，三吴贫民究竟过着多么艰难的日子。

作者有话要说：1 白居易《太行路·借夫妇以讽君臣之不终也》