“他们要寻便寻。”郗归一把打掉谢瑾想来拉她的右手，“我就是要与桓氏交易，你倒是说说，这会触犯江左哪条律法？”

谢瑾垂眼说道：“桓氏意图谋逆，此事江左人尽皆知。”

郗归冷哼了一声：“既是乱臣贼子，仁人志士何以不出兵讨伐？竟然还让他们盘踞荆州，依旧做着封疆大吏？”

谢瑾抿了抿唇：“时势使然，朝廷眼下还奈何不了桓氏。”

“既然如此，桓氏便还是江左的臣子，荆州更是江左的辖域，我与桓氏互通有无，又有何不可？”

“阿回，我不是为了圣人。”谢瑾看着郗归，恳切地解释道，“我担心他们为难你，担心他们的阻挠会让你想做的事情难上加难。我们不要那么着急，好吗？”

“他们凭什么为难我？”郗归冷笑道，“论兵力，有北府军在，建康城中有谁能奈何得了我？论情理，长江本如长蛇，江左画江而守，要害便在于首尾相应。我与上游桓氏互通有无，于御胡大局有益无害，他们凭什么阻拦我？”

“北秦虎视眈眈，我们每个人脸上都有无形的耳光。”谢瑾还未来得及说话，郗归便倾身向前，小声但冷酷地说道，“而台城之内，玉郎，你的君主、你的同僚，不过都是群不顾大局的内战内行、外战外行的蠢货，我不指望他们，更不惧怕他们。”

“何必——”

“你不要劝我！”郗归直起身来，冷漠地说道，“不要用你朝堂上的那套规则来说服我，阿兄正是中了这套话术的圈套，才在即将获胜的前夜功亏一篑。我不需要名垂千古，不稀罕那些名士给我多高的评价，我永远只在两件东西面前让步——绝对的正确，还有绝对的实力。台城休想用江左那套陈腐的规则来束缚我，腐朽的堤坝永远无法拦住汹涌的潮水，无论是司马氏还是世家，都必输无疑。”

谢瑾久久没有说话，他不得不承认，自己受到了震撼。

他从前总以为郗归是受到了郗岑的影响，才会如此激进。

可直到此时，他才不得不承认，郗归要比郗岑尖锐得多。

她是真正的利剑，周身带着铸剑池里熊熊的烈火，通红的熔铁是她的眼泪，更是她的力量。

在昏暗的烛火中，郗归与谢瑾沉默着对视。

她的眼睛称量着他的灵魂，而他的目光，也正在试探着抚触她的灵魂。

谢瑾从未觉得郗归如此强大，强大到如同高悬的明月，因为高高在上，所以清冷孤独。

在过去的许多年里，没有人真正理解郗归，就连他也没有。

她不是一只虚张声势的狸奴，她是离群的大雁，是失散的孤兽。

她有一腔的哀伤和痛苦，却仍有雄健的翅膀，和锋利的爪牙。

谢瑾不由自已地想起七年之前，荆州沁芳阁下的初见。

那时的郗归是如此地明快，如此地鲜妍。

隔着迢迢的时光，谢瑾几乎已经忘记他们当初缘何相爱。

他不信自己肤浅到只爱她的皮囊，可他竟从来也没有真正读懂过她的灵魂。

一个叛逆的、不羁的、强大的灵魂。

谢瑾闭上了眼睛。

往事一幕幕地浮现在他眼前，他觉得自己仿佛经历了一场荒谬的梦境。

他当初爱的是什么呢？

爱她貌美？爱她娇俏？

谢瑾不相信。

他伸出手，想抓住一点过去的碎片，脑中却满是郗归从前的笑声。

在银铃般的清脆笑声中，他终于意识到，他原本就爱她的不同。

重重的时光像浓浓的迷雾，掩盖了他们之间的一切。

以至于七年之后，他们回头看去，只知道彼此依旧相爱、相信，却没有意识到，他们都已经走得太远。

就像两株原本就不相似的幼苗，在短暂的纠缠后，朝着南辕北辙的方向，尽力地生长出去。

越是努力，便越遥远。

郗归不是郗岑，她比郗岑更甚。

谢瑾无比清醒地认识到，她比桓氏、比北秦，更有可能成为江左政权的掘墓之人。

“阿回，你当真要毁了这一切吗？”

“不是我要毁了它。”郗归怜悯地摇了摇头，“是它自取灭亡。”

一个苟且地偷来数十年生机的王朝，终究会尽失那不属于它的气数。

或许在最初的时候，衣冠南渡，新亭对泣，士人们还怀着光复河山的念头，江左尚且能为这想望提供一块绝佳的土壤。

可世家却在这土壤中牢牢扎根。

天之道，损有余以补不足；人之道，取不足以奉有余。1

世家的贪婪汲取了江左所有的养分，而司马氏为了权力，心甘情愿地许出了予取予求的承诺。

江左从此便无可挽回地败坏了。

王丞相又如何？郗司空又如何？

再有能耐的治世能臣，面对江左这个畸形的怪胎，都只能让它苟延残喘地稍稍续命，而不能根治其与生俱来的顽疾。

郗归垂眼说道：“两军相争，一胜一败，所以胜败，皆决于内因。2江左是自己腐烂掉的。一颗果子，当它从内部开始腐烂的时候，便再也没有人能够再阻拦这个进程。包括你我在内的所有人，都只是它败坏的帮凶。”

“可至少它现在还没有败坏到无可挽回的地步。”谢瑾痛苦地说道，“胡马临江，势不可挡。阿回，在大局跟前，这颗果子难道没有在发挥作用吗？毁掉它，便会比如今更好吗？”

郗归并未直接反驳：“一栋腐朽的楼阁，固然可以短暂地为行人遮蔽风雨，但终究还会訇然崩塌。到了那个时候，焉知不会砸死更多的人？”

“外忧内患，二者孰轻孰重？”谢瑾追问道。

郗归却笑了：“你看，你也会说，外忧内患，孰重孰轻。所以大敌当前，我予桓氏刀枪，桓氏为我市马，又有何不可？”

她伸出指尖，轻轻点了点谢瑾的胸膛：“玉郎，以子之矛，攻子之盾啊。”

谢瑾却没有笑，他握住郗归的手，郑重地说道：“阿回，无论你想要做什么，都还不到时候。”

“当然。”郗归也收敛了神色，带着几分认真，几分嘲讽，“腐朽的楼阁也可物尽其用，我不会急着推倒它。”

“当然，你也尽可以捍卫它。”郗归漠然补充道。

“我们不是敌人。”谢瑾不明白，为何好端端地，又谈到了这样剑拔弩张、图穷匕见的地步。

“我们当然不是敌人。”郗归重新坐在榻上，“我们一样地追寻正确，一样地渴望安定，当然不是敌人。”

她甚至不得不承认一个残酷的事实：“你与阿兄尚且算不得敌人，我们又如何会是敌人呢？”

谢瑾原本还因郗归的言语而感到安心——哪怕是粉饰，哪怕是哄骗。

可随即便被郗归的后一句话当头泼了一盆冰水。

郗岑的存在会时刻提醒他，自己与郗归之间还横亘着一条性命，纵使那并非出自他与郗岑的本意。

他说：“我们岂止并非私敌？阿回，我们是爱人。”

“呵，爱人？”郗归嘲讽地笑了一声。

“可爱又能够有什么特权呢？”她厉声问道，眼中渗出了眼泪，“作为挚友，你与阿兄之间，难道没有朋友之爱吗？还不是要争个你死我活？阿兄对我，难道没有兄妹之爱吗？可他却这样将我一人抛在世上？”

谢瑾看到郗归眼中的痛色，紧紧将她抱在怀里。

他感受到了襟前浸湿的眼泪，后悔得无以复加：“对不起，阿回，都是我不好，我不该提起。”

“你看，直到此刻，你也只说不该提起，而不会说不该与我阿兄相争。”

“我——”

郗归疲惫地闭上了眼睛，任由谢瑾将她抱在怀中：“无需多言。玉郎，我们每个人，首先都是一个独立的、完整的人，然后才是谁的亲人、谁的爱人、谁的朋友。我们出身在这样的家族，荣华富贵唾手可得，权力利益相距不远，谁都不必为了生计忧心，是以都比寻常人更加在意自己理想。”

谢瑾听到她说：“人人心里都有一个大同世界，有一幅宏伟蓝图，谁都不肯承认自己是错的，我们都想完成自我实现。”

郗归的语气很是平静：“时间会证明一切，但时间绝不白白证明。在流淌的岁月中，我们要自己尝试，自己斗争，甚至彼此刀戈相向。”

“我绝不会，阿回，我绝不会。”谢瑾紧紧抱住郗归，丝毫不肯放松。

“不要做出这样的承诺。”郗归睁开眼帘，“因为我不能承诺。”

“你听过玉碗被烧裂的声音吗？”谢瑾很想这么问，但终究没有说出口。

他的心好似一只单薄的玉碗，在熊熊的烈火中，一点点爬满了蛛网似的裂纹。

他觉得心痛，又觉得好像理应如此。

甚至还觉得，痛也好过无知无觉。

他庆幸自己毫不犹豫地爱了七年，这爱使得他此时此刻依旧可以毫不犹豫地开口：“但我可以承诺。”

“不，你不可以。”郗归离开了谢瑾的怀抱，直直看向他的眼睛，“这样的承诺，会显得你在阿兄面前的坚持，你们所谓挚友的情谊，是那样地不堪一击。”

爱情有多么伟大呢？

郗归不知道。

但无论如何，她绝不相信爱情可以高过原则。

“能够引起人类持久的惊奇与敬畏的，应该是星空，是道德，是真理，而不是一个男人和一个女人之间的浅薄爱情。”郗归毫不留情地说道。

“可我从来不觉得爱是浅薄。”谢瑾坚定地反驳。

作者有话要说：1 《道德经》。

2 《矛盾论》。

姐妹们！这章我写得好痛快！我爱这章的阿回！！特别是在她说“不要用你朝堂上的那套规则来说服我，阿兄正是中了这套话术的圈套，才在即将获胜的前夜功亏一篑。我不需要名垂千古，不稀罕那些名士给我多高的评价，我永远只在两件东西面前让步——绝对的正确，还有绝对的实力。台城休想用江左那套陈腐的规则来束缚我，腐朽的堤坝永远无法拦住汹涌的潮水，无论是司马氏还是世家，都必输无疑。”的时候！