见她神色复杂，虞斯不得不再找话题，引她相聊，“朝阳朝，琅嬛琅。不过除我父母与祖母外，没人唤过我的字。家父已故，我袭忠勇侯位不过两年，家母而今远在历阳，我独居樊京，从未婚配。”板正从容，自我介绍完毕，他问道：“要…一起走走吗？”

明媚的春光照在身上，焦侃云却一阵阵发寒，好冷的笑话。

究竟是哪位人才的幕僚给虞斯出的主意，让他一个贪污几十万两的将军在女子面前树立纯情形象？太不严谨，丝毫不贴合他原本狂蔑的气质，又怎能让她相信？

再说了，既然陛下已经知道他的行为，收拾他是迟早的事，自己要是和大贪官逛观园，他下马的时候，少不得也要带她惹上麻烦。

但若是直白地得罪风头正盛的他，也不大好，还得寻个理由，让他体体面面的。

思及此，焦侃云信口道：“虞侯爷盛情，我本不该拒绝，只是方才来时已与人相约漫步中庭，哦，便是这次赠我髻间春杏之人，情深义重，不敢辜负，大家本也为了此事来的，所以……”

虞斯抿着唇看了她半晌，沉声道：“这是我送的。”

焦侃云干笑：“……这么巧啊？”

虞斯言语间淡然，“就是这么巧。”

“哈哈，真是，一猜就是。”焦侃云笑惯了，尤其窘迫时，下意识出声只为化解尴尬氛围，但见虞斯的神色不太好，又立即收住，“酴醾汁与藏春香可是京城贵公子时兴的花样，侯爷远在域外，也懂这些…看来是费心了呢。”

虞斯调开视线，“为了不与我相看，你更是颇为费心。”

她都不动声色地揭过去了，这人还要绕回来，谢天谢地，周遭没有旁人，尴尬只尴尬这一瞬间。

焦侃云还想圆些什么，或是再找些什么理由遁走，但被他那双直勾勾地眼睛盯着，实在理亏，只好放弃：“我姓焦，名侃云，今年十六了。”

她连家门都没报，虞斯心中也明了了，“不必勉强，何况焦姑娘看起来很忙，就先走吧，不耽误你了。”

本以为要再应付三番才走得掉，没想到他这么果断，焦侃云并不打算与他再客套，立即告辞，“多谢侯爷。”掂了下手中匣盒，心思一转又调头回来，展颜道：“侯爷阔绰，水灵玉价值连城，寿王妃借花献佛，我托太子殿下的福，平白占了便宜却也不敢不回礼。”

虞斯端肃凝视她，“这么说，你是以太子殿下之名回礼？”

这人真是敏锐！她有意说得模棱两可，便是想借太子的名号敲打他，他却非要掰碎了说清楚。

焦侃云只是意味深长地摇头一笑，便颔首示意，迅速离去，不再给他留询问余地。

待焦侃云走后，虞斯身子一仄，单手倚着树长叹了口气，一次热情换来永远的自闭，他果然不讨女孩子喜欢。

哪个龟.孙跟他说的只要靠这张脸，加一些有的没的自我介绍，便能与人水到渠成，回去让他的狗眼好好看看，成了吗？成了吗？天杀的幕僚，敢耍老子，今天有够丢人，幸好没人看见，他再动与人相看的心思他才是狗。

那厢，见焦侃云绞着绢帕独自回来，阮氏满脸失望，“没有为娘当年谋嫁你爹的半分风采。”

“阿娘，您知道那人是谁吗？”焦侃云慢悠悠坐下，仿佛掌握了惊天八卦般自得，喝了口茶，才示意阮氏附耳，压低声音说：“便是那位赠予水灵玉的阔绰显贵，忠勇侯虞斯。”

“是他送的？”阮氏捂嘴一惊，忙说失策失策，“那确实不要沾上关系的好，不比旁人，咱们晓得内幕，更要谨慎些。”她话锋一转，“不过，真是没想到，虞侯出落得比他爹还要英俊挺秀，啧，可惜了，可惜了啊。”

“可惜吗？”焦侃云转过头远远地又瞧了一眼，他已负手提步离开柳边，往更深的树荫去，春浓花重，几步便不见踪影，那卓然出尘的气质不似武将，倒似转身即可隐入蓬莱仙雾中的神君。

眼帘中嵌入一人，切断了她的视线与思绪，寿王妃携着长女颖妙疾步而来，“福康郡主，小焦大人，下人真是招待不周，怎么教你们坐在这？快，跟我去疏影亭坐坐。”

几人相互见过礼，阮氏便热络地与她拉手说无碍，“寿王府我还不常来吗？疏影亭我都坐腻了，只这里的石榴树瞧着有几番新鲜。”

颖妙笑说，“郡主好眼力，确实是前几日刚栽下的，还不是三妹妹想要。”

“三妹？”焦侃云抓住时机，“可是唤作思晏呢？那日在金玉堂有过一面之缘，是个直率可爱的美人。”

“是呀！”颖妙笑道：“母亲和胡姨娘都宠爱她得紧，这石榴树还是从忠勇侯府运来的树栽，若非如此，现在这个时节，上哪里去找呢。”

“忠勇侯送的？”那厮果然是有意作出那副模样便宜行事，竟处处留情。焦侃云本就怀疑寿王是借楼思晏，帮助二皇子拉拢虞斯，如今看来，在春尾宴前，王府就与忠勇侯有所往来。

寿王妃脸上的笑意却滞涩了一瞬，侧头看向颖妙，想捂嘴已来不及，急忙拉住焦侃云，“小焦大人，借一步说话。”

寿王妃示意颖妙招呼好阮氏，便亲热地拉起焦侃云，避开了人群，屏退了侍从，直往合抱的女眷院落里去。

“大人，此事绝非大人揣测那般。我为王爷打理后院，从不敢置喙朝廷之事，但此事已然关系到王府安危，我必须说几句了。”

焦侃云故作不懂，安抚她道：“王妃也是看着绰绰长大的，论辈分，论地位，绰绰都得尊称您一声姨母，姨母有事吩咐便成，何必这般，倒显得我不懂事。”

寿王妃恳切道：“姨母同你说心里话，那夜你送了君子兰，我便知晓深意。因此哪怕王爷与二皇子有些交情，我也并没有将二皇子一并请来。

“此举或许已有几分得罪二皇子，但王府必须这么做。这么做，王府的态度也分明了。自古立嫡立长，太子殿下稳坐东宫，无人动摇。太妃婆母去得早，王爷早年又与陛下不睦，还能保全自身已是万幸，如今清闲自在，绝不会自找苦吃，我更是不敢。”

这就有些让人糊涂了，“绰绰从未疑过王府，也知道寿王殿下一心山水自在。只是隐约记得老忠勇侯与寿王殿下早年有过交情，后来不知为何渐渐疏远，如今小忠勇侯继位，寿王殿下怎么又……”

寿王妃将她要说的话按在手心里，“绝无私心！思晏的出现也只是巧合罢了，摁住了说，她就是胡姨娘那体弱多病的孩子。姨母希望你明白的事只有一件，那就是王府与忠勇侯绝无结成姻亲之意！更不可能为二皇子拉拢！”

她言辞恳切，不像说谎。但话语间总有遮掩，实在难以琢磨真相。

焦侃云思绪百转，浮起一抹安抚的笑，“姨母不必着急，绰绰本也不是为了帮殿下探听消息才来的。幼时殿下与我甚是顽劣，屡屡挨先生的板子，还记得一次，是姨母在宫中赏花瞧见了，为我们说情才免罚。”

“这事儿还记得做什么，只是一句话的事。”听她拉起家常，寿王妃的神色松懈了些，拿披帛擦了擦额间的汗，“话说回来，你与殿下青梅竹马，怎么也没个信儿？”

“姨母见笑了，感情这种事，只有自发的，才会真切。”焦侃云随手指了指外边，笑说，“就说那棵石榴树吧，忠勇侯府的东西那么金贵，竟也教你们挪来了，看来是有些真切在的。”

寿王妃刚放下去的心又吊了起来，“不不，这……这叫人怎么说呢！只是侯爷心善，那日手下人上街找树栽，刚巧遇到侯府小厮，听说了一嘴，恰逢侯府在翻修，格局要大改，那棵石榴树不大用才给的。”

确实能自圆其说。但尚未回樊京时，虞斯的府上收到的拜帖已有许多，若非有缘故，怎的还要眼巴巴来赴一场相亲宴呢？不可能真就是为了相亲吧？

“原来如此，姨母费心与我这小辈解释这许多，实在辛苦了。”她既有遮掩，焦侃云便也不打算再来回绕着盘说，便转开话题，“说了这么多，还没问姨母，方才观园里怎么不见思晏呢？榴花含苞欲放，她不来观赏，可是还在闺房梳妆？”

寿王妃一愣，又即刻失笑掩饰，“哦，她惯是懒得，待会我让侍女唤她出来。”

焦侃云疑惑，赶忙说，“何必这么麻烦，王府女眷的院落鳞次群抱，咱们这厢走过去也就几步路，想来唤她一同去观园也是顺道的。”

她只是顺势邀约，没想到寿王妃立即露出了慌张的神色，为难道：“这会儿怕是……”

怕是一时编不出来个理由搪塞她？焦侃云挑眉。

“有何不妥？那便是我鲁莽了，若有不方便之处，也不为难姨母。”焦侃云当即笑吟吟地将话封死，“只是姨母有所不知，金玉堂那日，我一心想与思晏结交，奈何她腼腆，不愿与我多聊，而今好不容易有现成的说话机会呢。”

若是说不便，还要被追问为何，届时一切只会显得更可疑，寿王妃只得道：“…没有不妥。”

于是两人相携往楼思晏的院落走去。寿王妃缓步压着焦侃云的疾步，一番拉拉扯扯，总算是到了。

门口两名侍女把守着，见到寿王妃携着焦侃云一道过来，脸都绿了。

“快进去通报一声。”寿王妃抬起下巴示意侍女，佯叱急说，“思晏一贯贪懒，别是还在睡懒觉，让小焦大人看笑话。”

焦侃云意味深长地看了她一眼，心下微了，倒也没阻拦。

侍女步赶步地进去，又步赶步地转出来，一脸菜色，“怕是……依旧不太方便。”