姜家不愧是应灵乃至整个荣州都有名的富户，光是宅子就足足占了半条街。从外面看，粉墙黛瓦飞檐斗拱，十分气派。
吕素沿着这条街直走，才走了一小段便有人迎上来，“吕娘子，这边请。”
吕素解下帷帽，朝她微笑，“银朱姑娘。”
银朱一边领着她进门一边说，“我家姑娘一直念叨着您呢，想着您先前没来过，就让奴婢专程出来接您。”
吕素颔首笑，“大热天的，真是有劳了。”
银朱直说不会。
姜宅单从外面看就已经能窥见其不凡，不想入内后才真正感受到它的精致奇巧。某个瞬间，吕素几乎以为自己置身书本上描绘的平江府园林——‘层楼叠榭，曲径通幽，生机盎然’。
吕素毫不掩饰欣赏之色，偶然看到感兴趣的景致还会轻声问上两句，这等从容大方的姿态不禁让银朱佩服。
穿过一处假山顺着连廊直走，最后银朱领着她停在了一处临水楼阁，“吕娘子，就是这里了，请小心台阶。”
在这已经能隐约听到楼上的笑谈声了，吕素拎起裙角跟着上去。
在场除了姜宜、蔡佳怡、李南风和孟宏外，还另有一男一女在场。几人围在一块看姜、蔡二人下双陆，瞧她们的表情，显然姜宜正略处下风。
蔡佳怡等了许久，忍不住催促，“别杵着了，快掷骰子。”
姜宜小脸一皱，“诶呀你怎么老催我，就是这样我才会老走错的。”
在座闻言低笑起来，都包容着她的小性子。
恰巧这时帘子掀起，银朱领着吕素进来了，姜宜立即跟见到救星似的起身迎上去，“师仪你可算来啦！”
吕素朝在座颔首，看向姜宜，“久等了吗？”
姜宜拉着她坐下，“可不嘛，简直是盼星星盼月亮。你快帮我把丽质打个落花流水！”
吕素含着笑意，看向蔡佳怡，“可以吗？”
蔡佳抬手，“请便。”局势已定，她不信吕素还能翻出花来。
双陆不单靠运气，想要取得胜利需有战术和取舍。吕素得到首肯后便分析起棋局来，片刻后，她一手敛袖一手开始走棋。
姜宜这边赶紧献殷勤，又是奉汤又是扇风，还一个劲地给她鼓劲助威。
在场除了李南风仍旧专注吃喝，其余人都将注意力放到棋盘上，同时亦或明或暗地起观察吕素来，尤其是青金和茜草，她俩久闻吕娘子大名，今日得见也算得偿所愿。而那个男子，与其说他在观察，倒不如说打量更贴切，在看到姜宜拿手帕给吕素擦汗后，他脸都黑了几分。
蔡佳怡的神情从刚开始的轻松随意变得正色起来，现在俨然一副严阵以待的模样，她没想到对面这等劣势还能被吕素给扭转过来。
正是关键的时候，在场的皆目不转睛，时间一点一点过去，蔡佳怡神色越来越凝重，终于，她长出一口气，“我输了。”
“师仪你太厉害了，丽质玩双陆可是我们之中玩得最好的！”姜宜眼神崇拜。
吕素朝蔡佳怡拱手，“承让了。”
蔡佳怡微微一叹，也拱手，“甘拜下风。”
这时姜宜才想起来要为他们介绍，“师仪，这是蔡邕蔡道和，是丽质的兄长，这是赵璇赵希琢，他俩是同窗，也是咱们书院的，在天字班。这是吕素吕师仪，我无所不能的好友！”
吕素笑嗔她，与他们互相见礼。
蔡邕眼底多少带些轻慢，而赵璇此人，样貌虽算不上出众，却给人一种好相处的感觉。
而后吕素拿出自己手抄的前朝杨公所著的《画谱》送给姜宜，里面详细记载了绘画的构图、线条和色彩等方面的技巧要点，“初次登门，小小心意不成敬意。”
姜宜翻开一看，不由惊叹，“师仪，没想到你的字竟也这样出色！”
此言惹来众人围观，一看果然铁画银钩笔走龙蛇，这笔力，很难相信出自这样一位单薄女子之手。
“吕娘子深藏不露啊。”蔡佳怡对她都要刮目相看了。
吕素谦虚一笑，“素没有什么拿得出手的，只希望令安不要嫌弃才好。”
姜宜唉声叹气，“你要说这话那我羞也羞死了，我才是真的没什么拿得出手的。”
“不知吕娘子双亲在哪里高就？”蔡邕忽然发问。
此话一出，全场一静。
姜宜不明就里地看着他，心想蔡道和几这样没眼力见了。她正要开口为吕素解围，吕素朝她安抚一笑，徐徐开口，“素亡母原是县衙一捕头，如今与娘亲一块寄居舅家。高就属实谈不上，左右不过混口饭吃。”
蔡邕几乎被嫉妒冲昏了头脑，无视妹妹的眼神，话里有话，“遥想前朝，胥吏的地位着实不高，不仅自己仕途无望，后代也没有做官的资格，连科举都不能考，直到我朝才有所改变。”
吕素从容一笑，向京城方向一拱手，“我朝历代君主雄才大略文治武功，这才有了今日之盛世，素也得以有机会考了个功名。”
赵璇好奇问，“吕娘子也是秀才？”
吕素的目光转向她，颔首，“正是呢。”
赵璇笑起来，“巧了我也是，你是哪一年的……”
二人便聊了起来，倒是把蔡邕晾到一旁。
蔡佳怡横了兄长一眼，只觉得他今日实在不体面，还显得尖酸刻薄。
孟宏见状打圆场，“不若我们玩投壶？”
姜宜粲然一笑，“好啊好啊，师仪，这下看我如何击败你！”
吕素抿唇一笑，下颌微抬，“素拭目以待。”
结果是吕素几乎百发百中，姜宜哀嚎，“天爷，既生宜何生素，你也太不公平了吧~”
她这番作怪的模样引得众人发笑，气氛霎时重新活络起来。
“我也要来。”李南风忽然挤过来。
姜宜一把拉住，“擦擦嘴再玩。”她拿帕子三下五除二给她抹干净，拍拍她的肩，“去吧南风，打败吕师仪！”
李南风投壶技艺竟与吕素不相上下，这下在场都看着她俩竞技，甚至还在一旁下起注来。来来回回几轮下来，最终还是吕素失手才结束了比赛。
“我赢了，给钱给钱！”姜宜乐坏了。
蔡佳怡轻哼，“吕师仪你不会放水了吧。”
吕素摇摇手，“是我技不如人，见笑了。”
玩了许久大伙儿也累了，下人们已经新添了冰，新上了一轮茶点。四面凉气不断，众人且吃喝且谈笑，不可谓不惬意。
酉时初，日头西斜，几人辞别姜宜。
吕素婉拒了姜宜要用马车送她回家的好意，踏着已没有这么强烈的日光踱步往回走，她许久不曾像今天玩得这样尽兴了。
另一边，蔡家兄妹同赵璇道别后上了马车。蔡邕问蔡佳怡，“那个吕素什么时候冒出来的，几时与令安这样近亲了？”
蔡佳怡没好气，“人愿意跟谁亲近你管得着吗？”
“你！”
吕素回到盐井口，但摊位上只有吕母一个人在。
“你舅母说回去一趟，晚点再过来。”吕母解释说。
吕素问舅母什么时候走的，吕母嗫嚅，“在你走后不久……”
吕素心底一叹，朝她笑，“阿娘，咱们收了吧，时候不早了。”
“诶。”
母女俩齐心协力，一块将家伙什带了回去，路上吕素向娘亲讲了她打听下来的情况。
吕母笑叹，“傻孩子，人生就是这样的，遇到问题似乎能有好几种解决方法，但实际都不一定走得通，若是硬要强来，往往会损失得更多。”
吕素知道她是不愿意搬的，作为子女，她理应顺应长辈的心意，但她实在不忍娘亲再受委屈。她暗下决心，无论怎样还是要想找到合适的房子才行。
回到家，舅母迎了上来，“你们回来啦，我这刚要出门呢。”
吕母一边搁下东西，一边笑说没事。
舅母看看她俩，搓了搓手，“是这样的素姐儿，有人给你寄信，我给你拿回来了。”
吕素疑惑，谁会给她写信？
“舅母，请问信在哪儿呢？”
表妹立即将信递过来，吕素拍了拍她肩膀，拿了信便回房了，也没有察觉到舅母的异样。
门一关，吕素感觉不对了。哪里不对？这信的手感不对。打开一看，只见里面的纸张皱皱巴巴不说，明显是被人撕了之后粘上去的。
她眉心动了动，强压下情绪先看起了信，越看，她越难掩激动。
门吱呀打开，吕素举着信问舅母，“请问，这信被谁拆开过吗？”
舅母吞吞吐吐，“那什么，小孩子嘛，好奇心重，一不小心就给撕了，但这不都给你粘回去了嘛……”
吕素直视她，“哪个孩子，是原哥儿还是雯姐儿？”
雯姐顿时一脸委屈，她瞄了眼母亲，而后低下了头。
“是原哥儿吧。”吕素替她回答了，“雯姐儿向来孝顺懂事，从来不会乱动我的东西，她也不是这样顽劣的性子。”
正此时，外祖母和吕母听见动静从厨房出来，吕母走过来问，“怎么了这是？”
吕素直接将信件递给娘亲看，吕母一看便脸色骤变，当即火冒三丈，“刘翠翠！你敢欺我女儿？！”