第一百二十二章
“罪犯欺君？”被欺之人尚未发话，萧明宣已寒声道，“这可不是小打小闹的罪过，一旦定到实处，轻则你人头落地，重则株连满门。”
长跪于地之人伏身一拜，掷地有声，“一切听凭陛下发落。”
“且不说发落的事。”萧承泽一垂手，接过万喜自炭火上新捡出的几颗烤栗子，“如何定罪，那是后话，别嚼那些个虚词了，先把你做了什么原原本本说清楚。”
李惟昭应声又一拜，起身颔首垂手，露着半面愧怍，涩声道：“是夜，臣说，臣并不知道谢统领自臣身上搜出的扇贝壳子从何而来，其实……臣当时撒了谎。那壳子正是臣自宴席上偷来藏在身上的。”
萧承泽皱皱眉头，“叭”一声捏开栗子被烤脆的外壳，“这么说，人，真是你杀的？”
“臣以先祖先师之名起誓，从未犯过伤人性命之罪。”
萧承泽眼也不抬一抬，只盯着手上的栗子，边剥边问：“那你偷藏它干什么？”
“臣想将它带回家去，攒起来，做蛤粉。”
一屋子人里有一多半没转过弯来，最困惑的还是淳于昇。
“做什么？”淳于昇懵然脱口而出。
“蛤粉。”重复一遍，淳于昇面上俨然还是一片混沌，李惟昭解释道，“是作画用的白色颜料，用文蛤、青蛤一类的厚壳制作最佳。然大雍虽海岸绵长，但皇城并不近海，这些海贝远道而来皆是不易，弃之可惜，若煅烧充分，差不多也可以用的。”
淳于昇面上的混沌还未退，萧明宣已嗤笑出声。
“李惟昭，你在扯谎上的修为，比梅县主可差远了。”萧明宣目光在那道已颇有眼力地往旁让开的身影上一掠，又瞥过仍面不改色的晋国公，兜转回来，再次看定李惟昭，“堂堂晋国公府还能缺了你一盒白颜料吗？”
萧明宣一开腔，萧承泽就把那颗剥得干干净净的栗子填进了嘴里。
天家规矩，食不言寝不语，私下里松泛些没什么，当着众多外臣，还有一位外使，萧承泽的嘴就算是被这小小一颗栗子封上了。
尊位上的人不置一词，李惟昭就按部就班接着答。
“臣出身贫寒，从读书起，一切文房用具，凡能做得出的，都是自己动手来做，积年累月已习惯了。”
皇城里不乏喜欢自己动手做文房用具的读书人，庄和初常日里也爱鼓捣这些，但这些人多半都是因为闲来无事，玩点风雅罢了。
且不说李惟昭闲不闲，萧明宣又一声嗤笑，“晋国公府何等门楣，你习惯到处捡人吃剩的壳子，你夫人可是晋国公千娇万宠长大的，能容得了你这样上不得台面——”
“晋国公府容得。”萧明宣话音未落，晋国公便道，“晋国公府蒙皇恩日久，从未有衣食之忧，但也一日不敢忘，勤俭乃圣贤大德，劳作为生民之本。一盒蛤粉不值什么，然制作蛤粉所必经的繁琐辛劳，于晋国公府中深受荫庇长大的后辈而言，是无价之宝。他们能有机会常常在身边见到这些劳作，便不会被高墙遮蔽耳目，也更易懂得圣贤文章里的教诲。这对晋国公府而言，万金难换。”
晋国公徐徐缓缓说罢，又道：“裕王若对此有任何疑虑，尽可去府中查问。”
何万川默然恭立一旁，暗暗从头到脚打量着李惟昭。
这人被点来大理寺这段日子，衙门上下每每背后提起他，最常说的话，就是麻雀飞上晋国公府的高枝，当了凤凰。
自入了晋国公府的门，李惟昭常日装扮不显张扬，也从不显寒酸，远不至于失了晋国公府的体面，一向听说是有些节俭的习惯，但闲话说起来，都觉得是读书人总归有些骨气，端着晋国公府的软饭，终究不自在。
但今日看着，恐怕世人被自以为是的成见障目，低看了李惟昭，也小看了晋国公府。
包括裕王。
满堂目光皆定在李惟昭一处，唯千钟在偷偷瞄着庄和初。
晋国公的话说得文绉绉的，但顺着李惟昭的话一同想想，也不是那么难懂，听到这会儿才有点明白，在这件事上，庄和初为什么选了李惟昭，又为什么选了个扇贝壳子。
那人早在琢磨怎么把这桩案子栽给李惟昭时，也已经为他谋算好了这条虽堂而皇之败在裕王眼皮子底下、但就是入不了裕王眼的生路。
可千钟遥遥瞄着那人，心头一点儿也不觉着松快。
今日庄和初托付她的事，刚刚已算是全办妥了，但堂中这些人，至少是裕王，远还没有偃旗息鼓的意思。
这不是她头一回见这人和裕王暗暗交手，但从前每一次，这人都是一派气定神闲，胜券在握，这回不知是为什么，气定神闲，胜券在握，也都有，可就是觉着，那道身影被浓烈耀眼的绛红官袍包裹着，孤零零一个坐在席末，整个人透着一种说不上来的……
难过。
也不像是为着眼前的什么装出来的。
千钟还没瞄出个端倪，余光忽又见萧明宣扬着捏在手上的扇贝壳子，寒声开口。
“不必去烦扰晋国公府，也能知道李少卿没说实话。也是，据案发之夜已过去数日，李少卿编排谎话时遗漏些细节也不为怪。本王提醒你，这壳子上面，还沾有些血迹呢。”
“罪臣正要说到此处。”李惟昭面不改色，“当夜臣在宫中偶然经过，发现死者，上前查看时，拢于袖中的这片贝壳不慎掉落，恰坠于血泊之中。臣一时心慌立刻捡起，匆匆擦拭便改藏于腰带间。自宫中偷携物品而出终究是罪过，臣亦担心为此惹祸上身，是以在调查过程中，心虚之间便总想积极表现，以显自身清白，这也是为何……那夜罪臣会无视庄大人常年抱病又重伤在身，执意为难。”
萧明宣“呵”地冷笑出声，“要照这么说，这枚扇贝壳子，也就不是凶器了，那凶器是什么？案发之处你也是亲眼看过的，那里还有什么东西能割出那样的伤口？”
“罪臣知道的只有这些，尽已如实陈述，其他，就不知道了。”
“那就是狡辩了。”萧明宣将手中捏了半晌的壳子朝后一递，由谢宗云接去，再次望定晋国公，“没什么凭据证明另有凶器，那眼下嫌疑最大的，还是李惟昭了。”
“这话也不对吧。”淳于昇好容易从这案子里择出来，置身事外，听到这会儿，终于忍不住道，“案发处没有凶器，那就不能是凶手杀了人之后，连人带凶器都带走了吗？我就说裕王你不是干刑狱的料。”
“……”
萧明宣眉头一跳，唇角着实紧了紧，才道：“昇世子有所不知，案发那夜，庄大人说过一道分析，本王与皇兄及在场众位皆深以为然。他说，凶手在宫中行凶之后，为免惹人生疑，极有可能不会将凶器丢掉，而是随身携带。本王记得没错吧，庄大人？”
那一直静静孤坐之人被唤到，起身上前时，已蒙起满面惭愧。
与李惟昭并肩而立，愧色之重，不遑多让。
“陛下恕罪，裕王恕罪。是夜臣伤病作祟，神思昏聩，乍听宫中发生命案，未及细细了解清楚便认定是有人被杀死了。妄下定断，误导办案，乃臣之罪。”
萧承泽总算咽下那口快要嚼化成水的栗子，问：“什么意思？”
“裕王焦心此案多日，为求周全，前日专呈来找臣问卜。臣在冰雪之上扶乩，只得一冰字，一直未解其意，适才听裕王与李少卿探讨凶器一事，忽有所悟。”
一番话里虚虚实实，半真半假，从庄和初口中以一副气力不济的话音徐徐说出来，听不出丝毫造伪的心虚。
“臣不曾去过案发之地，还请陛下赐教，当日死者近旁，是否有冰？”
萧承泽点头，“确实有些碎冰，好像是根摔碎的冰凌子。”
庄和初在冰上卜出的是什么字，又为何知道案发之处有些什么，萧明宣再清楚不过。
“你莫不是要说，那冰凌是凶器吧？”萧明宣一沉眉，寒意森森的话音也随着一沉，“庄大人不通武艺，也不擅刑狱，想是不大清楚，以冰凌为凶器，是用刺的。即便是割，冰凌乃水滴凝聚，尖端再锋锐也必定平滑。而从死者伤处看，那凶器，分明是一道边缘凹凸不平的薄刃。”
耐着性子一句句把这条路堵严实，萧明宣又道：“庄大人现在仍在伤病之中，必定也还是神思昏聩，还是坐回去想想清楚再说话吧。否则再说错一回什么，勿谓本王言之不预。”
“王爷所言，字字珠玑。”庄和初谦恭颔首，“冰凌执于人手，作为凶器，确乎如王爷所言。但以下官卜问结果，执此冰凌取命的，并不是人。”
不是人？
满堂陡然一静。
“是天命。”
天命？
何万川觉得眨眼功夫脑子里被灌注了一盆浆糊。
从州府衙门到皇城大理寺，他手上处置过不知多少案子，调查过不知多少死者，从没听说过什么叫……
天命。
“有一种可能，这根冰凌是分断成至少两个部分从天而降的，死者恰恰经过，先是一部分坠落于死者一侧脚下，并未伤及死者，只是让他骤然受惊，一惊之下未经思索自然侧向扬头去看，正好将咽喉斜向暴露出来。就在此时，紧接落下第二节冰凌，这节冰凌断面并不光洁，恰是边缘薄而凹凸不平之态，自高处直冲而下，力道甚大，便在刹那间割喉断命了。”
当夜众人到场时，那冰凌子已然碎了一地，究竟是怎么碎的，还这没有人能说得清。
何万川还在推敲这如戏文一般的巧合究竟有几分可能，萧明宣已挑出关键一处。
“死者倒地之处，离最近的屋檐也尚有一段距离，哪来的冰凌子能坠到他脚下？”
“许是大风刮来的吧。”
“……”
不待萧明宣把噎住的一口气吐出来，庄和初已面不改色地接着道：“除扶乩所示外，从干支五行上来看，宫宴那日乃是申日，恰为正月的月破大耗之日，又有一个卯辰穿，乃金木交战之象，主血光之灾——”
“放肆！”萧明宣顶着一口火气截道，“堂堂朝廷命官，满口胡言乱语，惑乱圣心，该当死罪！”
萧明宣这般反应，也在情理之中，庄和初不觉意外，平心静气又要开口，忽被一道意料之外的声音打断了。
“陛下！大人的话，我听明白了。”
在旁一声不吭立了好一阵的千钟三步并两步，一晃眼便凑到他身边来，不偏不倚，正遮在裕王朝他瞪来的视线必经之地。
又瘦又小的一个人，遮不住他全身，还是义无反顾地挡在他身旁。
“大人是说，那天的日子不好，八成要有场血光之灾，碰巧就应这琴师身上了，算是他为宫中各位贵人挡一道灾。”说罢，那如天降神明一般护到他身边的人眨着双狡黠的眸子朝他望来，脆生生问，“是这样吧，大人？”
“是，”庄和初波澜骤起的心头稍定了定，才道，“此案没有凶手，只是这位琴师以身应了天劫。”
作者有话要说：何寺卿：就我一个老实人了吗？？？