第二十八章

庄和初将她放下，接了她手上的食盒，还是没解开蒙在她眼上的布。

一道开门声后，千钟被他扶着，向前迈过一道门槛，略走了走，又迈过一道门槛，才随着“吱呀”一响，将冬夜寒风关到了背后。

到这儿还没算完。

千钟又随着他转转绕绕走了几丈远，忽听他出声提醒小心台阶。

台阶不是往上的，是往下的。

一阶。

一阶一阶。

一阶又接一阶。

一阶之后还有一阶。

一阶阶往下，越走寒意越重，走着走着，竟觉得比在外面时更冷了。

不比被寒风吹着那种张牙舞爪的冷，这里是一种不声不响就侵肤入骨的寒意，一步步走下来，仿佛是一点一点没入了一块无形也无际的冰里。

千钟裹着那厚厚的斗篷，都觉得寒意无孔不入，不由得微微战栗，一些先前已经按下的可怕念头也再此浮涌上来。

如此不知往下走了多深，终于走完台阶，又朝前走了一段。

一直走到千钟已经开始在心里犯嘀咕，庄和初是不是早已在不经意间转手把她交给阴司鬼差了，那一路引着她的脚步才终于停下来。

四下俱寂，也没有什么光从眼前的织物外透进来，一片黑漆漆的。

一双手却在这时伸到她脑后，将那织物解开了。

眼前隔阻一除，才发觉这里是有光的。

只不过是青隐隐里泛着蓝的火光，不知是什么缘故，竟一丝也没能透过那薄薄的一片布。

四壁都是用巨大的石头垒砌起来的，完全不像庄府里那些屋子的样式，与其说是个屋子，倒更像是个洞，洞壁上嵌着一个个火台。

借着火台中发出的湛湛蓝光，能看到前方不远处还有一道门。

这一番景象入目，愈觉得寒意彻骨。

千钟不由得打了个寒颤。

那一路带她来这里的人将她眼上解下的那根缎带收进袖中，熟门熟路地打开靠在墙下的一面柜子，从一堆衣物中取出一领沉甸甸的黑袍，一件有兜帽的素黑斗篷，还有一张青面獠牙的彩绘面具。

而后一并朝她递来。

“把这些换上。”

清润的嗓音在幽冷的石壁间撞了几撞，入耳也有些悚然了。

千钟怔怔地将这些怎么看怎么古怪的东西接到手里。

蒙眼的带子已解，那便该是已经到了地方，可看眼前这架势，又不像是要止步于此的。

“这是要去哪呀？”千钟到底忍不住问。

森然可怖的青蓝火光下，庄和初似笑非笑，曼声道：“去阴间，看看我手下的阴兵在做什么。”

千钟狠狠一愣，睁圆了一双明亮的眸子，讶然举目，又看了看这寒意森森的地方。

这就是那个衙门了吗？

关于那个衙门的事，街上虽有议论，但终究都不敢大嚼特嚼，每每有人说起来，必定是遮遮掩掩，没头没尾的，千钟也没听过太多。

这衙门最常被人提起的时候，就是有些什么不清不楚就封卷的凶案，或者不明不白就消失的显贵，不声不响就掀起的朝堂波澜，这种时候，准会有人神秘兮兮地说一句，保不齐是皇城探事司的手笔。

这句话一出，再热火朝天的谈论都会骤然冷上一冷，草草收尾了。

是以千钟一直相信，这衙门一定是存在的。

可是阴兵什么的，终究没人亲眼见过，他们究竟担着什么差事，常日又栖身在哪里，街上那些人谁也说不清。

这地方，竟离庄府这么近？

千钟诧异之间，庄和初已着手帮她将身上那领斗篷解了下来。斗篷重披回他身上，千钟这才发觉，不知为什么，那斗篷原本暗红的底色竟变成黑的了。

好像任何能让人觉出温暖之意的一切，在这里全都消失了。

唯有那些金丝银线被幽蓝的火光映亮，仍在他身上泛着繁星一般的辉芒。

来都来了，千钟壮壮胆子，也着手穿戴起来。

这黑袍的主人定是身量比她大上许多，她套上这领黑袍，下摆曳地，袖长过手，再外披那件素黑斗篷，戴上面具，最后扯起兜帽，盖过头顶，通身便被遮了个严实。

那身披繁星的人看着她收拾停当，与她嘱咐了一句不要出声，也将同样一张青面獠牙的面具遮上脸，盖住那张处处温和的面容，才引着她继续往前。

千钟一步不落地紧跟着他。

庄和初走至尽头那道门前，抬手在那像是铜浇铁铸的大门上叩了几叩，不过片刻，那门便伴着沉重的“吱呀”一声徐徐打开了。

大门一开，千钟才霍然明白，为何让她换上这么一身行头。

门后是条一眼看不到头的廊道，既高又深，也是用石头从底砌到顶，廊道两侧石墙下，每隔几丈，就有黑袍曳地面具覆脸的人笔直地站在那儿。

她这装扮就与他们一模一样。

为他们开门的二人也是一样。

二人也不出声，兴许是认得庄和初身上这件与他们截然不同的斗篷，也兴许是认出别的什么，只一眼看过来，便颔首让了路。

要只是在这儿看门站岗，那当阴兵好像也没什么难的，就是不让说话，有点闷得慌罢了。

不知他们每日吃什么，是在这儿吃，还是回到上面吃去？

千钟边想着，边随庄和初一路进去，这才注意到，那些分列廊道两侧的黑袍是在守着一个个岔口，经过时悄悄往里探上一眼，黑洞洞的，什么都看不清。

四下里很干净，只闻得见湿凉的水汽。

也很安静，那道沉重的大门在他们身后闭合之后，就只剩他们二人的脚步声在石壁间起落回荡了。

这可和她从前想象的这个衙门不大一样。

甚至，若没有这鬼气森森的青蓝火光，和这些吓人的行头，这个已远去阳间不知多深的地方，似乎比京兆府的大堂还要温厚些。

千钟一肚子疑惑，却还记着庄和初的嘱咐，一声也不敢出。

庄和初带着她又往深处走了些许，便放缓脚步转进了一处黑洞洞的岔口，千钟紧随着他拐进去，才发现里面也是有些光亮的，只是没有外面那么亮。

没走几步，再一转弯，赫然又到了一道门前。

这回不必庄和初上前叩门。

门前守着的两个黑袍只见他们走过来，就将门打开了。

厚重的门扇吱呀一开，蓦地溢出一声撕心裂肺的吼叫。

“龟孙王八蛋——”

是个男人。

男人似乎已在里面吼了许久，嗓音哑得像含着一把沙子，愤恨混着恐惧，在空阔的石壁间震来荡去，终于有那么点儿阴间的意思了。

千钟听得浑身一战。

可又莫名觉得……这声音，像是在哪听过？

“装神弄鬼吓唬谁啊！”

“你们……你们这些个龟孙——爷爷不怕你们！”

“有种放开老子！”

千钟小心翼翼随在庄和初身后走进这阵阵嘶吼中。

门内俨然是个牢狱，气息明显污浊了不少，石壁上的几处火台静静燃着那幽幽的蓝火，将被铁镣捆缚在刑架上的人映得一清二楚。

竟还真是个她认识的人。

是那孟记包子铺的店家！

人被捆在刑架上，也只是捆住了而已，从身上到脸上都还是干净的，只听这中气十足接连不断的叫骂声，就知道他定然还没吃什么真正的苦头。

这是怎么回事？

千钟不明白，孟大财更不明白。

他和他那远房侄子被谢宗云扭去京兆府，连个掏钱打点的机会都没给，嘁哩喀喳就升了堂判了罪，他侄子当堂就被扒了公服，他则被拖到京兆府大门前，生生挨了二十板子。

好在打板子这一关上容他使了钱，总算手下留情不少，没伤筋动骨。

一顿板子打完，正巧给京兆府马厩送干草的陈九拉着刚腾空的板车出来，好生笑话他一顿，直把他笑急了眼，为了赔不是，便提出顺路送他一程。

再留情的二十板子那也是二十板子，刚刚打完，走动实在不便，他也就毫不客气地趴了上去。

走到半路，陈九说要上趟茅房，将板车拉到旁边小巷里头，央他帮忙看着刚买了挂在车上的那两尾鲫鱼，别让野猫叼去。

陈九走了不多会儿，他在那儿趴着趴着，后脖子上冷不丁狠挨了一下。

再睁眼，就被捆在了这么个鬼地方。

一个青面獠牙的黑袍坐在他对面的一张书案后，手里捏着笔，神神叨叨地对他说，天道昭彰，洞明善恶，要他自供罪愆，以赎孽障。

孟大财一点儿也不信鬼神那套。

然而不管他问什么，那黑袍都再不开口，只管把他说的每一个字记下。

四周尽是一团冷冰冰的死寂，连一丝风都没有，孟大财起初还耐着性子说些软话，然而字字声声皆如泥牛入海，得不到丝毫回应，直逼得人发疯。

说着说着，软话就变成了硬话，硬话又变成了咒骂。

忽见又有人进来，孟大财猛一激灵，这才唤回些冷静。

来人也是罩着与那黑袍一样青面獠牙的面具，不同的是遍身闪着幽冷又富贵的辉芒，身后还随着个瘦瘦小小的黑袍。

以孟大财多年送往迎来的经验，这人一准儿是个管事儿的。

孟大财忙稳了稳神，呼哧呼哧喘了几声，咽着唾沫润润吼哑的喉咙，换上那副和气生财的笑脸。

“尊驾……尊驾！小人贱名孟大财，在兴安街卖包子的，小本买卖，只为糊口，不知何处得罪，是不是……是不是有什么误会啊？”

那人也不接他的话，径自缓步走到案前，朝那书案后黑袍的笔下看了看。

方才大呼小叫了些什么，孟大财已记不大清了，但总归不会是什么能惹人同情的好话。

孟大财赶忙找补，“小、小人见识浅，心一慌，嘴上就没个把门儿的，多有冒犯之处，您多担待……多担待！”

那人慢条斯理地翻完案上所有写了字的纸页，轻轻撂回给那始终没把笔放下的黑袍，才转面向他，淡淡开口。

“怎么，还没想明白吗？若由我来问，可就没有减罪的余地了。”

话音底色清润，却笼着一重寒意，如戛玉敲冰，入耳凛冽。

有点耳熟，一时间又想不起在哪儿听过。

包子铺每日数不清的人来人往，皇城里可能让他耳熟的声音海了去了，孟大财无心多想，倒是减罪这话让他有所会意。

“小人的罪……小人这才从京兆府出来，京兆府已经狠狠罚过小人了，小人这屁股都要被打烂了啊！要是小人从前犯了什么糊涂，求您大人大量，给指条明路，小人一定照办！”

那管事儿的叹了一声，很轻很轻，好像是清明时节外出踏青时偶遇一座荒草丛生的无名孤坟，心生哀婉地一叹，叹得孟大财没来由地一阵心慌。

“京兆府治罪于你，是因为你诬告了一个小叫花子，是不是？”

“是是……”孟大财忙不迭点头。

“你为何要诬告她？”

孟大财被问得好一愣，怎么又是个给那小叫花子出头的？

无论如何，能知道个事由就好办多了，横竖也不是什么大事，孟大财忙老老实实把在京兆府招的话又招一遍。

“小人心眼儿比针小，不愿让那小叫花子到小人铺子外墙下蹭热乎气儿，就栽赃她偷盗，想借京兆府的声威让她再不敢来……小人知错，小人真的已经诚心悔过了！”

那人笑了一声，戛玉敲冰般的话音沾上了几许笑意，听来却比不笑时更让人心惊胆寒了。

“京兆府是有些冤枉你了。”

“啊？”孟大财一愣。

“我倒是相信，你从前也并不知晓，那小叫花子总待在你铺子外面，就只是为了取暖而已。”

孟大财想破脑袋也想不到，这般架势把他绑来的人，竟还能是个给他主持公道的。

要不是铁链子还在身上捆着，孟大财已经感动得要给他磕头了。

“哎呀可算有人为小的说句公道话了！您说得没错，小人确实不知，当真就是个误会……真是误会啊！”

“还好你不知。”面具后又传来一声轻笑，“若然你早知她是为的这个，怕是还要再有些日子，你我才能在此相见。”

作者有话要说：破脑袋：有人想我？