秋冬之交，天干物燥。
肃杀的北风猎猎而起，越过高耸城墙，将烽火吹进了京城。
上京已近百年未有如此动乱了。乌云掩日，阴风阵阵，鼓声自远处传来，兵甲所过之处，血污满地。
“放肆！别碰本宫！”一声娇喝，容颜娇美，通身珠玉的女子挣开了手腕的桎梏。
她不曾如此狼狈。从书房奔逃至此已耗费了大半气力，又遇上了图谋不轨的下人，实在叫人愤恨。
她的发鬓乱了，神情慌乱，仍不掩绝色容光。
扶盈公主的美貌，曾被天子称作无上珍宝。可惜天子不仁，以致民怨沸腾，朝野离心。驾崩不过半月，北地的骑兵便踏入了京城。
而今新皇将立，不知会如何对待旧朝的宝物？
阻拦她的男人眼中爱怜之色一闪而过，转眼尽是贪婪，“公主，如今你也自身难保了！不如随我走，小的定保公主无忧！”
几时有人敢对她如此无礼，扶盈气得身子发抖，“你若再如此猖狂，本宫定不会放过你！”
“哈哈哈......”那下人捧腹大笑，讽刺道，“小的倒是想看看公主怎样不放过我！”北地军一路势如破竹，改天换日既成定局，可怜这公主还心存妄想！
眼看那双恶心的手便要触到她的素纱披帛，忽有一人抱住了他手臂。
“你这小贱人放开老子！”
“公主快走！奴婢、奴婢会拦住他，公主快走啊！”在那下人猛烈的还击下，瑶枝已快说不出完整的话，双眼含泪仍向着扶盈。
大难临头各自飞，偌大一个公主府，如今还心念着她的，唯余下身边的两个侍女而已。
先前便是连玉替她挡下了拦路的歹人，而今又是瑶枝。扶盈忍住泪水，只得狠下心，踉跄着转身奔逃。
远处鼓声愈重，一处处烽烟燃起，叛军不知已到何处，公主府内□□掠之声四起。她能去的地方，只有皇宫。
宫城固若金汤，禁军森严，还有皇兄坐镇。皇兄是天命所归的太子，手握大权，又是她的亲哥哥，定然会保护她。即便那些叛军进了京城，不出几日，也定然会被皇兄平定。届时她便做回尊贵的公主，叫轻慢她的人后悔莫及！
天子为她修筑的公主府规模宏大，早已逾越礼制。这本是极尽奢华的宠爱，此刻却成了难以逃离的牢笼。
扶盈提心吊胆地越过一重又一重檐廊，终于在池苑见到了瑶枝曾说的假山。
不知何人在何时开凿的密道，藏于此处假山中，穿过此道便能到府外的一处私宅。
扶盈回望一眼来时的方向，不忍再看，垂首进了暗门。
密道中无一丝光亮，她亦未曾走过此道，不知前路如何。不过走了几步，她便生出退却的心思。
可若真的退回去，又怎么对得起护送她的瑶枝和连玉？
扶盈咬咬牙，扶着壁慢慢向前。她褪去了碍事的及地外裳，又拔去了满头的珠钗，一点一点掩盖作为“公主”的痕迹。
华服落泥，金玉委地，不知几时才能重见天日。
幽深阴暗的密道一路绵延，仿佛永无尽头，一片静寂之中唯有她自己的脚步声。地下阴湿的潮气与霉味萦绕周身，双腿越走越沉重，好似被埋入黄土动弹不得。
行将崩溃之时，她终于触到了一块木板。
这便是出口了。扶盈顾不得端庄仪态，侧身想将木板推开，肩膀的力道却忽而一轻。
有人先她一步打开了出口，粗鲁地将她整个人拽了出来。
她不知在密道中走了多久，甫一重见天日，眼睛被刺得眯了一下。天色仍阴沉着，秋风与寒意袭来，裹住她纤细脆弱的腰肢。
被如此对待，扶盈本已怒极，但恍惚间，她似乎远远望见一张熟悉的面容，不由愣了神。
他与从前相差无几，清高倨傲，丰神如玉，身着月白色方胜纹锦袍，独立树下。或许是经了北地的风霜，眉眼间成熟了一些，也更加凌厉了。
未及细看，月白色的修长身影被挡住，正是捉她出来那人说话。
“无意冒犯姑娘，在下实在惭愧！原当是哪个刺客小贼，叫姑娘受惊是在下的不是，望姑娘见谅！”青衣侍卫满面后悔之色，拱手向她告罪。
他自小在北地长大，常听人称赞中原的女子柔美妩媚，如春草秋月，我见犹怜。这些话从前都当是吹嘘，谁承想确实不假。
“姑娘不必惊慌，我们乃是仁义之师，只愿还天下人一个朗朗乾坤，绝不会伤及无辜！”见她不应，青衣侍卫愈加诚恳地说道。
扶盈回过神，忽而抬起头，瞪着一双美目恨恨骂道：“呸！什么仁义之师，乱臣贼子安敢如此放肆！待皇兄重整军队，定要将你们一一治罪！”
方才还柔弱可怜的美人忽然换了一副面孔，青衣侍卫错愕不已，他还未争辩两句，便听扶盈转头又道：“还有你，谢明蕴！别以为躲在后头不出声本宫就不知道，你也休想走脱！”
她算是思量清楚了。
谢明蕴早被发配到北地去了，敢擅离职守出现在京城，又和这个口称什么“还天下人一个朗朗乾坤”的逆贼搅到一起，定然是一同投了叛军。
亏得当年京中人人称赞他君子端方，原来也不过是一个见利忘义、不忠不义之徒！
既指名道姓点了，谢明蕴便不再掩藏，索性走到扶盈面前，端正地行了一礼，“公主，别来无恙。”
秋风习习，越显常年荒置的宅院冷清。树梢残存的黄叶晃荡几下飘落在他肩头，又随着他动作跌落到满地狼藉中。
瞧见他这般礼数周全，扶盈更是怒极，扬手便往那张眉目如画的脸上呼去。
她最讨厌这人这副模样，表面温润有礼，一言一行却处处寻她不快，偏生旁人看了，还要说是她小心眼。
谢明蕴半步不退，从容不迫地捉住了她的手，任由她挣扎，唇角微微勾起，“许久不见，公主风采不减当年，真是令臣怀念。”
扶盈从那密道出来，散发勾连，衣衫不整，连白皙的面庞也蹭上片片灰迹。如此灰头土脸的时候，谢明蕴故意提起“风采”二字，分明是在嘲弄她。
“无耻小儿，放开本宫！待本宫回去，定要你好看！”挣脱不开，扶盈又气又急，抬腿想要踢他，果不其然也被避开了。
青衣侍卫终于理清眼前局面，抱臂半是调侃半是讽刺：“原来这位就是扶盈公主。久闻大名，今日倒是我妨碍两位叙旧了。”
谢明蕴被发配北地的原因他略听过些许，经人转述，不免又添油加醋多了些儿女情长。
“谁要同他叙旧？”扶盈面上一阵羞臊，气哼哼地瞪着谢明蕴，“还不快放开本宫！”
她当初不过是见谢明蕴生了张好看的脸，若早知此人如此可恶，才不会与他有半分瓜葛！
或许是青衣侍卫的话语起了作用，谢明蕴松开了她，慢条斯理地抚平自己弄皱的衣服。
方整好衣袖，忽听半空中有盘旋之声，一只苍鹰长鸣两声落在谢明蕴小臂上，尖爪抓出深深的折痕。
扶盈忍不住幸灾乐祸，颇为不屑地瞧着他解下一条锦带。
谢明蕴随意扫过两眼，眉头皱起，侧身递给了青衣侍卫。那侍卫看过，满面尽是不解之色，“这萧淳什么用心？”
乍听得皇兄的名字，扶盈不禁一喜。
谢明蕴是叛军的人，他如此表现，定然是皇兄有动作了！
她一时也忘了同谢明蕴置气，提起裙摆便要跑。只要见到皇兄，她便要皇兄替她做主！
扶盈才走出一步，袖袍便被人拉住，力道之大叫她不由跌了回来。谢明蕴居高临下，笑道：“公主欲往何方？”
扶盈抬起脸与他对视，也是傲气十足，“自然是叫皇兄治你们二人的罪。大人莫不是怕了？”
几年不见，她倒是牙尖嘴利了些。
“该怕的恐怕不是臣。”谢明蕴莞尔一笑，右手一松，方才那锦带便落到了扶盈膝边，“公主不妨看看。”
她倒要看看他还有什么花招。扶盈拾起锦带，一面觑着谢明蕴神色一面展开锦带。
锦带不过三指宽，所记也不过十数字：皇宫固守难下，东宫哗变，太子及亲信自焚。
字数虽短，其意却不短。
扶盈脑中顿时一片空白，手脚冰凉如坠冰窟。
太子......自焚？这是何意？皇兄怎会自焚？东宫发生何事了？......
直到再望见谢明蕴坐看好戏的脸，她才重新找回了知觉。扶盈将锦带仍到他身上，喝道：“你在骗本宫！皇兄英才伟略，怎会如这信所咒？本宫这便去寻皇兄，你休想骗我！”
方才那一下跌得狠，扶盈踉跄着爬起来，转身便想夺门而出。她心乱如麻，脚步也虚浮，将至门前又被一块砖石绊倒在地。
“公主，外头兵荒马乱，若贸然出去恐有不测啊。”谢明蕴负手慢慢踱步过来，一片关切之色。
扶盈心头涌起一股无名火，惊惶喝道：“那又如何？！大不了便将本宫捉去，横竖杀了本宫，我才不怕他们！”
杀了？她倒是说得轻巧。
久居皇城的公主果然不知世事凶恶。比起任她找死，倒不如将人留着慢慢折磨，叫她后悔莫及。
更何况她还有些用处。
谢明蕴不动声色地挡在门前，神情轻松，仿佛不过在话家常：“死倒不可怕。只是......剥皮、刺面、拔舌、灌铅之刑，不知公主听过几个？”
北地军治下严明，其实极少动用如此严刑。但既然要吓唬，自然不能说实话。
扶盈确实闻所未闻，可光听名字，便能想知其恐怖。她瑟缩了一下，呆了半晌，喃喃自语道：“不会的，不会的......他们又不知本宫是公主，不会如此待我！”
“公主说得也是，”谢明蕴缓缓点头，在扶盈希冀的眼神中又泼下一盆冷水，“既不认得，又是女人，那便充作军妓。白日为奴为婢，夜晚人尽可夫。”
骄傲尊贵的公主自然不能受此折辱，一句话未完，扶盈已吓得脸色发白，勉强撑着不倒。
她何曾知晓这般龌龊之事，便是想想已觉心底发凉。可事到如今，她又能如何？
退回公主府？府中已是大乱。执意寻皇兄？京城中又尽是北地军。还能救她的，似乎只剩下了眼前人。
“父皇，那谢明蕴不识好歹、欺人太甚！女儿不想看到他，将他发配到别处去。”
三年前因这一句话，谢明蕴失了大好前程。新仇易解，旧恨难弥，他怎么会大发善心？
扶盈心生绝望之际，谢明蕴却主动开口了：“若公主愿意，臣有一计可保公主性命。”