前往岚庐这条路走马需得半个时辰，现正值冬季，泥土掺杂着雪水，马蹄将泥泞溅到衣摆上，走得人无比窝火。
元昇紧锁眉宇，心生悔恨。
既然不吃就应该由着她不吃，最好是饿死，就她那走几步路就气喘的身板，饿死也不需要几天。
原以为杜初月已饿得七荤八素，瘫软在地，但令元昇没想到的是，到了放鹤轩，竟看到了个从未见过的“生龙活虎”的杜初月。
这间屋子已被她弄得一片狼籍，乱扔的书本，破碎的瓷片，而她赤脚立于其间，还在不知疲倦地破坏器物。
听见动静后，她停了下来，略显无措地立在那里。
元昇朝地上一瞥，那双裸露在外的脚瘦削白皙，脚趾小巧圆润，半寸之内有块锋利的碎瓷，稍不留意就会割伤流血。
除此之外，杜初月未施粉黛，甚至披头散发，但她的眼睛倒是冒着诡异的精光。
元昇挑眉道：“你把这里变成了废墟。”
杜初月平缓道：“这里原就是废墟。”
她刻意压平因饥饿带来的声线震颤，好让自己看起来不要那么狼狈和歇斯底里。
但她很难不歇斯底里，元昇在放鹤轩的周围驻扎了数不清的兵士，每隔半个时辰就会巡逻的兵士查看她在或不在，这是张无法挣脱的密网，她只能选择自毁的方式来吸引布网者的注意。
好在这种方式微见成效。
“东临说你想见孤，说吧，你还有何话要说？”
“小女要为沉木珠的事解释。”
少女避开碎瓷走到他跟前，因微颌着首，垂落的乌丝遮住了半张脸，显得苍白无辜。
元昇下意识想退后，想和她保持距离。
“沉木珠上的麝香的确是小女加的，但那都是阿爷的意思。”
杜初月抬起眼，和他俯视的眼睛对上，那里沉静，嫌恶，高高在上，她攥紧手指，逼自己说完。
“阿爷说那样可以帮到世子，小女并不知道新税法之事，也没料到农户会围攻嫂嫂，况且我们也的确帮到世子了，不是吗？”
元昇薄唇微抿，一时未出声。
他现在已经不喜穿鲜艳的颜色了，而多是玄色墨蓝的锦袍，辅以纯金发冠，整个人显得深沉矜贵。
杜初月站在他面前，毫不费力地感受到了彼此体格与权势的差距。
她抛弃掉可怜的自尊，执起他的手，让它贴在脸边。
“你要相信我。”
世上大概没有声音比这更楚楚可怜，元昇感受着指尖传来的凉意。
直到此刻，她竟然还在装。
是了。
她并不知道杜初月已死，也并不知道他从最开始就清楚她是个假的。
而她做出这幅模样又是在依仗什么呢？
他的怜悯，亦或是他的喜爱？
“你想要什么？”
“放小女出去，让小女继续帮助世子。”
元昇像在看场滑稽戏，心头有对愚蠢者的憎恶，有被讨好的上位者的愉悦，还有一丝不易察觉的微痒。
他将手背贴在那张细嫩的脸上，来回柔抚。
“不知蔚明城之行是否让杜娘子有了误会，你这样不知下贱地讨好孤，只会让孤更加厌恶。”
他轻佻地拍拍她的脸，“况且孤从不爱做假设，对孤不利的人或者有可能对孤不利人，孤只会将她扼杀。”
这番话，这个拍脸的动作大概是杜初月此生受过最大的羞辱。
她胸口闷重，口齿咬出了铁锈味。
元昇见她双肩微抖，不耐地挪走视线，接着一把将她推囊至妆奁前。
“现在你最好梳洗梳洗，再进些食物，别真饿死在这，让孤对奶奶没个交代。”
杜初月已经没了任何做戏之心，如元昇所说，方才那番讨好连她自己也觉得恶心。
她绝不会再做那样的事。
杜初月冷漠道：“世子连个婢女也不留下，梳洗之事，小女不会。”
连梳洗都不会，到底是哪来的古怪女子？
元昇面露讥嘲，在她身边席地而坐。
妆奁摆在窗格之下，冬季柔和的日光自窗间斜斜洒进。
少女散落的发丝在日光中微微发黄，几近透明，元昇鬼使神差地伸出手，将它们抚至她的耳后。
他缓声道：“那你是不是还想孤帮你梳洗。”
话音一落，两人不约而同地顿住。
杜初月直直望来，眼神里充满探究，似乎对此行为感到不解。
元昇自己也感到不解。
故而他没让她探究多久，当即扯了她的头发。
杜初月呼叫不停，随着头皮的拉扯向他那边偏移。
“你发什么疯！”
她毫无章法地挥动双手，想找个依托之物。
终于叫她病急乱投医地抓住一物，似乎是皮革制的，元昇在这时松了手，杜初月顺手就拉着那物直起了身。
而她很快发现手上拿着的竟是元昇的腰带。
“……”
世界都安静了。
两个隔得很近，轻而易举就能看到彼此的表情。
元昇的衣衫松散，可脸上毫无所谓。
方才她许是被他扯到了腰间处，这才着急拉下了他的腰带，思量之际，不经意瞧见他衣间隆起的轮廓。
杜初月在官场游走多年，也曾被男官员戏弄，带去过花街柳巷之中观摩活色生香的场面。
她自然知道那代表什么。
杜初月心跳如擂，面露嫌弃。
“你……龌蹉！”
元昇见她眼神闪躲，耳红如玉，心中微觉可笑，原来她方才主动执起他的手，想的也只有抚脸而已吗？
真是个复杂之人。
阴险又单纯。
元昇扯起嘴角，整理好衣衫。
“不过是男人的正常反应而已，杜娘子何必大惊小怪？”
他掰正她的脸，贴在她耳边说，“孤对不少女人都会有的反应，杜娘子别自作多情。”
元昇再次拍了拍她的脸，大步流星地离开了。
不知是否对这个动作已然免疫，杜初月屈辱感减少，反而是羞恼感增多。
她将手边瓷片朝他掷去，瓷片砸空，落地后愈发破碎。
待杜初月冷静下来，又开始思考如今的处境。
通过此次会面，让她知道了元昇不会轻易受哄骗，他害怕有可能刺向他的利刃，所以就算杜初月至今没有做过对他不利的事，他也会将她囚禁于此。
也算是一种防微杜渐。
看来她继续采用卖弄可怜的方式已无多大作用，如今只有先填饱肚子，只有活下去，才能找到办法。
元昇还未走出岚庐已经得到陆子维的来报，说是杜娘子已经传饭，还让奴仆进屋去打扫。
陆子维笑容舒爽地说：“到底是世子有办法能治她。”
元昇讥笑，“不过是她审时度势而已。”
刚要登上马蹬，元昇想到什么，又回过头问，“你跟她谈话之间可有聊起过杜洵的近况？”
“没有啊。”
陆子维摸摸耳后，忽然脑中一闪。
“昨日，她说起杜使君患有风湿之症，近日落雪频繁，不知他病情是否加重。那时某只回她杜使君现在跟个哑巴人没差，就算病重也不会告诉任何人。”
难怪她会将所有的事都推给杜洵，是看准了杜洵不会吐露真相，更不会反驳她。
元昇甚至怀疑，她跟杜洵之间到底谁为主？
陆子维还没有意识到自己被套了话，小心翼翼地问：“世子，可有不妥之处？”
元昇面露寒意，“日后你少跟她接触，更不要多说一句话。”
陆子维点头如捣蒜，“某知道，从前她是世子的未婚妻，如今她是世子的俘虏，无论如何都是世子的人，某今后绝不跟她多说一句话。”
“什么跟什么。”
元昇蹬他一眼，驾马而去。
回程之路，依旧是满地泥泞，肮脏而粘稠的泥水溅到人的手背，依附在皮肤上。
元昇眼前闪过窗格之下，少女因为头皮的拉扯，将脑袋偏至他的腰间，她的气息扫过手背，微热，潮湿。
那种感觉就像这雪泥，黏附于身，挥之不去。
望着元昇一路远去的背影，陆子维提醒自己定要谨记世子殿下的嘱托，但他不由自主地将那话的重心偏至不要多说话，而忽略掉了少和她接触。
故而当陆子维回到放鹤轩时，他只让嘴处于缝合状态。
屋子里，杜初月已经添上衣装，梳了发髻，正慢条斯理地用着盘中食物。
不错，终于有了个人样。
许是发现了他，杜初月眼眸不抬，“小女列了张清单，劳东临先生帮忙置办一二。”
陆子维拿起桌边清单一览，琴棋书画、华裳宝钗、桌柜椅凳，她甚至还想养些猫狗。
他抿嘴摇头，恕他办不到。
杜初月蹙眉道：“你们只说让小女来养病，可这放鹤轩如此荒凉，小女的病情只会越来越重！”
她实际是想借商家托送货物之时，看是否有机会能逃出去。
却见陆子维拼命摇晃脑袋，嘴里发出呜呜的声音。
“你哑巴了？”
陆子维着实是忍不住了，长呼一口气道：“杜娘子，你当某能做多大主？这些条件你应该当着世子面提啊。”
就在这时，天空乍然响起道闷雷，紫色的闪电如裂缝般一闪而过。
陆子维指天而道：“咯，雷雪天快来了，你若真害了病，世子说不定会大发慈悲替你添些银炭火炉。”
杜初月没应声，只低垂双眸，仔细看能发现她的眼珠在眼眶里左右转动。
“你！”
她竟真的在考虑此法。
陆子维紧张道：“某劝你少动歪心思。”
而杜初月只是背过身，慢步至床榻间，合衣而眠。
“小女累了，东临先生请回吧。”