喝完姜茶，丽娘刚好从后屋走了进来，她本是来寻阮柠，这时候见到旁边还多了个陌生男子，不由一愣。
傅婆婆与段显尘介绍了女儿，又摇头道:“她是个认生的，还请公子莫怪。”
段显尘不甚在意，取过包袱拿出一锭银子扣在桌上，“贸然叨扰，这点薄银还请老人家收下。”
出手这般阔绰？
段显尘的包袱微敞着，阮柠偷眼望过去，发现里面黄澄澄的还有好几锭金元宝。
一双浑浊的眼珠子从白银上掠过，傅婆婆受宠若惊，“公子这可使不得，不过是过个夜，哪里需要这些。”
她将银子又推了回去。
段显尘坐着没动，“老人家不必客气。”
“公子就别再折煞我老婆子了。”
傅婆婆推辞着看向一侧，示意丽娘，“还不快把银子给公子还回去。”
丽娘紧抿着唇瓣不说话，直到傅婆婆又催促了一遍，她才走过去将白银拿起，垂首递到段显尘跟前，“公子，还请收回。”
展眉看了眼近前的女子，段显尘微哂，将银子接了过来。
他竟然还会笑？
阮柠像发现了新大陆。
在傅婆婆家的段显尘好似收敛了锋芒，连脾气看上去都和善许多。
那他来这里的目的究竟是什么？难道又是为抓叛党，打算征用傅婆婆的房子？
阮柠继续盯着几人。
傅婆婆这时候打开了话匣子，“我听村里人说，春闱已经结束好些时日，公子怎么才从京城动身回家去？”
段显尘漫不经心，“一些事耽搁了。”
就像是唠家常，傅婆婆指着丽娘，“公子不知道，我这个女儿虽然生在乡下，但小时候就爱识字认字，我是不懂这些，也教不了她。今天公子来了，丽娘要是有不会的，不知道能不能请教公子？”
“老人家客气了，举手之劳而已。”
傅婆婆眼角的笑纹绽开，招呼丽娘，“还不快谢谢公子。”
丽娘依旧低垂着眉目，矮了矮身，“奴家多谢公子指教。”
“我这个女儿啊，就是害羞。”傅婆婆摇头道。
之后几人又闲聊了几句，但可能是有外男在场，丽娘的确表现的比较排斥拘谨，自知道段显尘与阮柠不认识也不会同行，丽娘便侧过身，只与阮柠说话。
“阮小姐，给你烤衣裳的屋子还有一窝刚出生的小狗，你想去看看吗？”
傅婆婆拉下脸，“丽娘，阮小姐是京城来的贵人，不可没大没小。”
阮柠笑了起来，“没关系的婆婆，小狗想必很可爱，我也想去瞧一瞧的。”
说着便从桌边站了起来，阮柠挽上丽娘的手臂，“走吧，一起去看看。”
其实看小奶狗倒是其次，她看丽娘浑身不自在倒是真。
反正她也想躲开段显尘，免得又被他迁怒安上什么莫须有的罪名。
看小狗总比跟段显尘待在一起要有意思的多。
二人并肩离开了堂屋，与阮柠往回走的路上，丽娘低头看了眼搁在自己腕上的青葱细手，瞳仁里燃起一道希冀。
她又侧头看向阮柠，试图透过她的外在望进内心，在阮柠好奇回望过来时，她倏然攥紧衣袖，面上却装作无事发生。
“阮小姐不用害怕，刚才那些恶犬我都已经锁了起来，咱们这次就只看狗崽。”
“好。”
细心周到的人总是令人如沐春风，阮柠步伐也迈得更快，若是只看小狗宝宝，她还挺期待的。
屋内暖意融融，屋外风雨呼嚎。
走到烤火的小偏房，丽娘突然一拍脑袋，“糟了，我还有些腊肉忘记收回来，要是让母亲发现必定骂我，阮小姐可否陪我去趟后院？”
阮柠自然应允。
二人调转步伐，又往屋子后头行去。
当丽娘推开最后一道木门，潮湿的泥土腥气裹挟着风雨扑面而来，阮柠站在屋檐下，真正看到后院的景象时，倒抽一口凉气，方才还漾起的梨涡已然消失不见。
栅栏外有一间矮棚，里头正集聚着十余只恶犬，听见响动，它们齐齐朝阮柠这边望过来，继而隔着栅栏不停向着她们这边兴奋吼叫，涎水顺着利齿滴落，一如盯住猎物的野狼。
然而，它们各个张嘴嘶嚎，却没有发出任何聒噪的响动。
院子里甚至仍可以称得上安静，只有狗爪子不停拍打栅栏的“沙沙”声。
暴雨未歇，电闪雷鸣。
配合着恶犬们犹如默剧般的表演，一种诡异的氛围在这一方矮院里蔓延开来。
它们似乎……都被毒哑了，包括之前阮柠见到的那只。
这些犬类毛色各异，品种不一，全都发不出声绝不可能是巧合。
为什么会这样？
这个时候阮柠全然无心去关注丽娘口中的腊肉，但丽娘却见怪不怪般，撑着伞从雨中回来，顺带将几串腊肉递到阮柠近前。
“阮小姐可以帮我拿一下吗？院子里还有一些，我要再去趟全都收回来才行。”
下意识接过丽娘递过来的东西，阮柠怔怔望着乌云压顶的村野院落。
“这是什么？”
丽娘突然发声，阮柠跟着望过去，只见她被绊了下，紧接着蹲身从地上捡起一块白色的块状物，拿在手里看了看，随即甚不在意地丢进了矮棚里，瞬间引起恶犬的一阵疯抢。
如果阮柠没有看错，刚才丽娘捡起的是一块骨头，并且截面整齐，明显是被人拿刀砍断过的，不知是不是阮柠的错觉，她觉得那不并像是动物的肢体，倒像是成人的一小块髋骨。
视线又移回矮棚，滚在角落里的还有一把长砍刀，刀身被雨水冲刷的锃亮，刀锋却发钝有缺口，显然是砍东西砍多了留下的痕迹。
这么长的一柄刀，傅婆婆与丽娘，一个老妪一个少女，谁会有力气使用？
方才听傅婆婆说她们只是勉强度日，那这么多条狗，又用什么当作它们的口粮？
脑海中迷雾重重，后知后觉想起那日在姚府，段显尘与人似乎讨论过什么失踪案。
是了，举子，沧阳！
所以段显尘才会变换身份来到这里。
难道傅婆婆家就是……
想到这里阮柠艰难地咽了口口水，浑身汗毛都控制不住竖起。
此时只单单看着丽娘的背影，都觉得心惊肉跳。
浑浑噩噩与丽娘离开了后院，丽娘像是并没有发现阮柠的紧绷，提议道:“阮小姐，咱们去看小狗吧。”
“我，我突然有些饿了，要不还是先回去吃饭吧。”
丽娘笑道:“好。”
再回到堂屋，傅婆婆已经在厨房里忙碌，丽娘抱了一筐青菜拿去水缸边清洗。
桌边只剩下段显尘。
阮柠心头发慌，再见段显尘早已将“不理他”抛到九霄云外，此刻只觉得见到了同伴，想要第一时间将发现的情况告诉他。
心里头这样想，行动上便也这么做，阮柠拖住了长条凳尽力挪了挪，整个人挨着段显尘坐了下来。
少女的清甜香气和温热体感透过极近的距离传了过来，段显尘眉眼未抬，凉声道:“太近了。”
阮柠非但没离远，反而伸手揪住他的衣袖，“我有话想问你。”
侧首看了眼被阮攥出褶皱的布料，段显尘没有怜香惜玉的天份，将衣袖从她的手中扯出。
但到底没有不管阮柠。
“怎么了？”
离开的时候还好好的，回来却紧绷至此，途中必定发生了什么。
小心翼翼看了眼四周，特别是傅婆婆与丽娘的方向，阮柠答非所问:“你是不是来查案的，这里是不是死过人？”
因为怕听见，阮柠凑到段显尘耳边说话，吐出的湿润气息也悉数灌了进去。
耳廓顿时升腾出一种陌生的暖痒之意，段显尘迅速偏过头，避开这怪异的感觉，若不是阮柠此时的表情太过紧张认真，他甚至怀疑她是故意的。
这种越界感又来了。
自姚府之后，段显尘已安排属下去查过阮柠，确实只是普普通通一个商贾之女，无甚特别。
“将你刚才发生之事告诉我。”段显尘道。
阮柠努力稳住心神，把后院的所见所闻简要说完，继而捏着桌角:“我有一种感觉，丽娘是故意让我看见的。”
段显尘沉吟片刻，“你的感觉没错。”
“那她为什么要这样？难道在杀我之前还想要吓吓我吗？”
“不是。”
眼神犹如深邃的湖面，段显尘始终波澜不惊。
“你无需自己吓自己，你由家厮送来，明日他们必定来寻人，傅家母女不会自惹麻烦。你只要记住，表现的越自然越不知情，你就越没有危险。”
起初并未打算告知阮柠傅家母女的真面目，因为往往被蒙在鼓里，反而不易引起注意，避开灾祸。
但丽娘的举动出乎段显尘的意料。
这伙人，并不是一条心。
“之前并没有女子失踪的先例，所以无需多虑，她们只会冲着我来。”
口气依旧冷冷冰冰，然而段显尘分析事态时的从容镇定莫名有股安抚人心的力量，仿佛一切尽在掌控之中，他的预判就是断言。
阮柠逐渐冷静下来，郑重点了点头。
过了一会，她也发现二人如此靠近确实不合常理，遂将长条凳悄悄又往回挪了挪。
她与段显尘在傅家母女眼里只是素不相识的陌生人，坐的这么近必定引人生疑。
随着身旁女子的远离，段显尘体内的那股烦躁与不习惯随即烟消云散。
作者有话要说：不是探案文哈，一切为男女主感情推进服务